Washington, 23 Jan – Ribut hujung minggu melanda tenggara Amerika Syarikat, membunuh 18 orang tatkala keadaan yang teruk itu mengakibatkan kemusnahan, kata pihak berkuasa.
Keluarga di Dougherty County di negeri Georgia berkumpul di tepi jalan raya kelmarin, memerhatikan kemusnahan rumah, kereta dan pokok yang tumbang, mengikut video yang disiarkan oleh pengerusi suruhanjaya daerah Chris Cohilas.
“Ini adalah benar-benar dahsyat,” kata Cohilas dalam video yang dimuat naik ke Facebook. “Ia kelihatan seperti bom nuklear.”
“Saya tidak pernah melihat apa-apa seperti itu.”
Agensi pengurusan kecemasan daerah ini menulis tweet bahawa perlindungan telah diatur untuk penduduk yang kehilangan tempat tinggal. Sekurang-kurangnya 14 orang telah meninggal dunia di tengah-selatan Georgia pada hujung minggu, menurut Agensi Pengurusan Kecemasan dan Keselamatan Dalam Negeri di negeri ini.
Sementara lima lagi masih hilang, di tengah-tengah tempat kejadian kemusnahan rumah dan pokok dalam timbunan seperti mainan.
Empat yang lain mati dan 20 cedera pada pagi Sabtu oleh puting beliung yang melanda selatan Mississippi, menurut agensi perkhidmatan kecemasan yang negeri.
Presiden Donald Trump memberitahu kepada pemberita kelmarin bahawa dia telah mengucapkan takziah kepada Gabenor Georgia Nathan Deal, menyebut ribut tersebut ‘dasyhat’.
“Bagi pihak kita semua, takziah,” kata Trump, mencatatkan bahawa Florida dan Alabama juga telah terjejas. Deal telah mengisytiharkan darurat di Georgia tujuh daerah-daerah selatan-tengah. Beliau berkata dalam satu kenyataan bahawa kerajaan akan meminta bantuan kerajaan pusat selepas ribut itu.
“Ribut ini telah mengakibatkan kehilangan nyawa, banyak kecederaan dan kerosakan harta benda yang banyak,” kata Deal.
“Saya menggesa semua warga Georgia berhati-hati dan berjaga-jaga untuk kekal selamat dan mengelakkan kehilangan nyawa atau kecederaan,” katanya.
Agensi Pengurusan Kecemasan Persekutuan berkata, ia telah mengeluarkan ‘hanya Risiko Tinggi (puting beliung) ancaman-3 yang dikeluarkan sejak 2000 yang merangkumi FL.
FEMA berkata ia telah menghantar pegawai perhubungan ke Alabama, Mississippi, Georgia dan Florida ‘untuk menyokong aktiviti tindak balas dan pasukan tambahan untuk berjaga-jaga.”
Aktiviti Tornado dalam sejarah Amerika Syarikat sejarah berada di tahap yang lebih rendah pada bulan Januari dan Februari. – AFP
