RIO DE JANEIRO, 21 FEB – Carlos Alcaraz, 18, berasal dari Sepanyol, menewaskan pemain Argentina, Diego Schwartzman dalam dua set yang mempesonakan kelmarin untuk memenangi perlawanan akhir Terbuka Rio, menjadi juara ATP 500 termuda.
Nampak lebih pantas, lebih kuat dan lebih cergas daripada lawannya yang berusia 29 tahun, Alcaraz mempamerkan permainan bergaya di gelanggang tanah liat, Rio de Janeiro, menang 6-4, 6-2 dalam perlawanan yang berkemungkinan meningkatkan reputasinya sebagai “Nadal Baharu“ – nama panggilan yang tidak disukainya.
“Saya tidak percaya, ia satu perasaan yang hebat. Walaupun menghadapi semua kesukaran, ia adalah kejohanan yang menakjubkan,” kata Alcaraz selepas merangkul gelaran kedua dalam kerjayanya, selepas Umag pada Julai.
Kemenangan itu akan membawa Alcaraz, yang menyertai perlawanan pada ranking ke-29 dunia, ke kedudukan ke-19 dalam ranking ATP seterusnya hari ini.
Alcaraz memecahkan servis Schwartzman dua kali pada set pertama dan kali kedua dengan mata terikat seri pada empat perlawanan setiap satu.
Dia memulakan set kedua dengan satu lagi mata penentu dan terus mendominasi dari sana.
Alcaraz mara ke final menewaskan pemain nombor 38 dunia, Fabio Fognini pada suku akhir dan pemain nombor enam dunia, Matteo Berrettini pada separuh akhir – kedua-duanya bermain Sabtu lalu kerana ditangguhkan akibat hujan. – AFP
