DOHA, 16 NOV – Gareth Bale telah mengisytiharkan dirinya 100 peratus cergas untuk aksi Piala Dunia Qatar selepas Wales bersedia membuat kemunculan pertama dalam final sejak 64 tahun lalu.
Pemain berusia 33 tahun itu bermain hanya setengah jam sejak menyempurnakan 90 minit pertamanya selepas lebih dari satu tahun dalam kekalahan Liga Negara Wales kepada Poland pada bulan September.
Bale sebelum ini mendedahkan dia belum cergas sepenuhnya selepas keluar dari bangku simpanan untuk menjaringkan gol penting perlawanan dalam Piala MLS antara Los Angeles FC dan Philadelphia Union pada 5 November.
Namun, bekas pemain Real Madrid itu berkata dia sudah ‘100 peratus cergas dan bersedia untuk pergi’ sebelum Wales berlepas ke Qatar kelmarin.
Ditanya adakah dia boleh bermain tiga perlawanan 90 minit menentang Amerika Syarikat (AS), Iran dan England dalam masa sembilan hari, Bale menjawab, “Ya, tiada masalah.
“Saya cergas sepenuhnya dan bersedia untuk pergi. Jika saya perlu bermain tiga 90 minit, saya akan bermain tiga 90 minit. Ia adalah sukar, secara mental lebih dari segala-galanya.
Saya rasa untuk semua orang, dalam tiga atau empat minggu yang lalu, ia adalah sukar, walaupun dengan mendengar cerita para pemain yang cedera dan tidak dapat menyertai Piala Dunia. Bercakap dengan rakan sepasukan saya, kami berharap agar kami tidak akan mengalami kecederaan kerana ini adalah acara yang besar.”
Skuad Wales, Rob Page memulakan kempen menentang AS pada 21 November sebelum berdepan Iran empat hari kemudian. Mereka akan melengkapkan saingan dalam kumpulan selepas bertemu England pada 29 November.
“Di atas kertas, kami mempunyai kumpulan yang paling sukar dalam Piala Dunia (satu-satunya dalam kumpulan ini yang masing-masing berada di kedudukan 20 teratas ranking FIFA) dan kami akan berikan yang terbaik untuk menang,” katanya. – AFP
