BRUSSELS, 23 SEPT – Kevin De Bruyne menjaringkan gol untuk memastikan kemenangan 2-1 ke atas Wales di Brussels dan mengekalkan peluang tipis Red Devils untuk mara ke separuh akhir Liga Negara-Negara.
De Bruyne mendakwa sebelum perlawanan bahawa dia ‘bosan’ berdepan Wales di pentas antarabangsa, tetapi Belgium hanya memenangi dua daripada lapan pertemuan sebelum ini antara kedua-dua pasukan sejak 10 tahun lalu.
Gareth Bale direhatkan dan hanya duduk di bangku simpanan oleh Rob Page yang memantau kecergasannya menjelang Piala Dunia, manakala Aaron Ramsey dan Ben Davies terlepas daripada beraksi akibat kecederaan.
Belgium juga kehilangan salah seorang pemain utama mereka Romelu Lukaku, tetapi Michy Batshuayi diturunkan bagi menggantikan penyerang Inter Milan itu dan meneruskan rekod jaringan cemerlangnya di peringkat antarabangsa.
Batshuayi melakukan assist semasa gol pembukaan ketika hantarannya berjaya disudahkan dengan kemas oleh De Bruyne pada minit ke-10.
Percubaan pemain tengah Manchester City itu kemudiannya terkena tiang dan Batshuayi melepaskan peluang besar ketika Wales bergelut untuk menahan serangan Belgium.
Kedua-dua pemain itu kemudian bergabung untuk gol kedua lapan minit sebelum waktu rehat, di mana kali ini hantaran lintang De Bruyne disambut mudah oleh Batshuayi untuk gol antarabangsanya yang ke-26 dalam 46 penampilan.
Namun, Wales tidak mengalah dan kembali mengejar permainan dengan persembahan Brennan Johnson yang mengagumkan.
Penyerang Nottingham Forest itu melakukan hantaran lintang kepada Kieffer Moore untuk mengurangkan tekanan di separuh tunggakan lima minit memasuki separuh masa kedua. – AFP
