LOS ANGELES, 18 MEI – Jimmy Butler meraih 35 mata sekali gus membantu Miami Heat meraih kemenangan 123-116 ke atas Celtics kelmarin dalam perlawanan pertama perlawanan akhir Eastern Conference NBA di Boston.
Heat memadamkan defisit 13 mata pada suku kedua untuk merampas kelebihan pasukan daripada Celtics, mengatasi Boston 46-25 dalam pusingan ketiga sekali gus mengawal permainan.
Jayson Tatum, wira 51 mata dalam kemenangan ketujuh perlawanan Boston ke atas Philadelphia 76ers, menjaringkan 30 mata, tetapi dia terlepas dua peluang penting pada minit-minit akhir ketika Heat menguatkan barisan pertahanan.
Butler menambah lima rebound, tujuh assist dan enam steal. Bam Adebayo menjaringkan 20 mata dengan lapan rebound dan lima assist dan Max Strus, Gabe Vincent, Caleb Martin dan Kyle Lowry masing-masing menjaringkan 15 mata untuk Miami.
“Kami hanya bermain bola keranjang dengan aksi cemerlang,” kata Butler. “Lebih daripada segala-galanya, kami kekal bersama dalam semua situasi.
“Ia adalah permainan yang hebat. Kita boleh bercakap antara satu sama lain. Saya fikir itulah yang akhirnya membuatkan saya tersenyum apabila keadaan tidak berjalan lancar seperti yang kita harapkan, kita boleh berpandangan dan mengetahui apabila seseorang bermain tidak sebaik yang diharapkan, dan kami boleh membetulkannya.”
Sekali lagi Butler memulakan permainan yang sengit, 12 mata suku pertamanya menandakan permainan ketujuhnya dalam playoff ini dengan dua digit dalam separuh masa pertama.
Tetapi ia adalah pertarungan bolak-balik, tiada pasukan mendahului lebih daripada empat mata pada suku pertama yang menampilkan 13 pertukaran pendahuluan dan berakhir dengan Celtics mendahului 30-28. – AFP
