KUALA LUMPUR – Setiap kali T. Sim melakukan aktiviti berjalan di sekitar Taman Zaaba di Taman Tun Dr Ismail, Kuala Lumpur, matanya akan melihat ke tanah untuk mencari sesuatu yang orang lain mungkin tidak melihatnya buat kali kedua iaitu buah stinking toe.
Tumbuhan daripada pokok West Indian Locust, buahnya berwarna coklat berbentuk seperti jari kaki, apabila cangkerang luar terbuka akan menimbulkan bau kurang enak sama seperti bau kaki yang busuk.
Bagaimanapun, dalamnya terdapat pulpa serbuk manis yang biasa digunakan oleh orang Jamaica untuk membuat jus dan roti.
Tetapi Sim tidak berminat untuk menyediakan minuman daripada pulpa tersebut, sebaliknya arkitek itu mengecat buah tersebut dan secara diam-diam menyimpannya di atas pokok di sekitar taman sebagai sebahagian daripada usahanya untuk menghidupkan ruang hijau.
“Saya suka mengecat buah kerana ia menyeronokkan. Selain itu, ia membolehkan saya memanfaatkan coretan kreatif saya.
Saya juga cuba menceriakan taman dengan seni kreatif ini,” jelas Sim semasa berbual di taman itu baru-baru ini.
Berdasarkan bentuk semula jadi setiap buah yang ditemuinya, Sim mengubahnya menjadi pelbagai reka bentuk termasuk haiwan dan motif suku kaum.
Antaranya juga diilhamkan oleh watak dari permainan video Angry Birds manakala ada lagi yang meniru gambaran watak dalam drama bersiri terkenal Korea Selatan iaitu Squid Game.
Reka bentuk yang menarik perhatian boleh disaksikan di sepanjang laluan di taman tersebut. Ada yang diletakkan di dahan pokok manakala yang lain disimpan di lokasi rahsia.
Ia seperti mencari harta karun untuk mencari buah apabila Sim menyembunyikannya di celah-celah pokok.
Watak-watak yang dilakar itu juga mempunyai nama unik, seperti Mr Yam Seng, The Three Sisters dan Kama Kamaleon.
Sim, yang berusia dalam lingkungan 50an, menambah, profesionnya memerlukan dia mahir dalam melukis dan mereka bentuk, yang telah membantunya dalam usaha kreatifnya.
“Apabila saya melihat buah, saya akan terinspirasi olehnya.
Ia hanya memerlukan sedikit imaginasi untuk mencipta watak yang berbeza untuk setiap karya,” kongsinya.
Bapa kepada empat anak itu telah menempatkan karyanya di taman itu sejak 2020.
Semuanya bermula semasa perintah kawalan pergerakan apabila dia pernah menemani ibunya bersiar-siar di sekitar taman.
Di sepanjang jalan, dia melihat beratus-ratus buah stinking toe bertaburan di atas tanah dan terfikir untuk melakukan sesuatu dengannya.
Dua tahun yang lalu, dia telah membawa pulang ratusan buah dan menghiasnya menggunakan cat akrilik. Dia mengambil masa antara lima minit dan satu jam untuk mengecat setiap buah.
Biasanya, anak bongsunya Cara, 6, menemaninya semasa dia melakukan karya seninya.
“Cara adalah penyokong setia saya. Dia suka mewarnakan buah dengan penanda kapur.
Saya gembira kerana dengan melukis buah ini, Cara boleh meneroka lebih lanjut kreativitinya,” kata Sim, yang beralih ke platform media sosial seperti Instagram, Pinterest dan TikTok untuk mendapatkan inspirasi.
Selalunya, dia menambah sentuhan menarik pada buah, butang dan lilin teh sebagai mata.
Ranting dan dawai berfungsi sebagai kaki, manakala penutup botol terpakai, biji kopi dan pam dispenser sabun berfungsi sebagai topi untuk ciptaan lain.
Menggunakan barang sedemikian adalah sebahagian daripada usaha kitar semula Sim.
“Saya menggunakan apa sahaja yang saya ada di rumah. Kadangkala, pin digunakan untuk mereka mata watak.
Salah satu ciptaan saya mempunyai ‘rambut’, yang diperbuat daripada tali yang diambil daripada topeng muka,” katanya.
Sim menunjuk pada salah satu kar- yanya, buah yang dicat biru dengan dua cangkerang turut digunakan.
“Kerang ini adalah sisa makan malam saya,” jelasnya sambil menambah dia menggunakan tanah liat epoksi untuk membentuk mata dan mulut kerana bahannya kalis air dan tahan lama.
Setakat ini, Sim telah meletakkan lebih 100 buah yang dicat di sekeliling taman, yang hanya lima minit dari rumahnya.
“Kebanyakan buah yang saya lukis sendiri, terutamanya yang diletakkan di dalam lubang pokok, telah hilang.
Syukurlah, yang dipaku pada pokok masih belum dicuri…. Secara keseluruhan, hanya tinggal kira-kira 60 hasil ciptaan saya di taman itu,“ kata Sim. Bagaimanapun, dia tidak kecewa meskipun banyak ciptaannya hilang.
Setiap kali satu karya hilang, dia menggantikannya dengan yang baharu, dalam diam berdoa karya itu akan kekal.
“Ramai ibu bapa telah mengucapkan terima kasih kepada saya untuk karya-karya ini dalam laman sosial Instagram (stinkytoe.ttdi), mengatakan anak-anak mereka menyukai buah yang dicat oleh saya.
“Seronok diberi penghargaan atas kerja saya,” kongsi Sim, yang juga membuat pemegang pen dan magnet peti sejuk daripada buah stinking toe, setelah memberikan ratusan sebagai hadiah.
Kerjanya telah memberi inspirasi kepada orang lain untuk meletakkan buah stinking toe yang dicat di taman juga.
“Berdasarkan karya seni, kanak-kanak berkemungkinan besar melukis buah itu.
Karya-karya diletakkan di bahagian bawah lubang pokok kerana kanak-kanak tidak dapat mencapai tempat yang lebih tinggi.
Saya sangat terkejut apabila terjumpa karya lain juga diletakkan di sana.”
Malangnya, disebabkan keadaan cuaca, buah yang dicat tidak akan bertahan lebih dua tahun.
“Buah di kawasan berlorek tahan lebih lama daripada yang terdedah kepada matahari, yang cenderung retak dan berkecai.
“Cat akrilik juga berubah warna dari semasa ke semasa.
Saya selalu berasa sedih untuk mengambil buah saya yang rosak dan meletakkannya bersama-sama yang lain yang telah musnah,” kata Sim.
Tetapi itu hanya mendorongnya untuk terus melakukan perkara yang dia suka dan menghasilkan reka bentuk baharu. – ANN/ The Star
