LONDON, 9 JAN – Manchester City memberi tekanan kepada bos Chelsea, Graham Potter ketika Riyad Mahrez membawa kemenangan 4-0 pada pusingan ketiga Piala FA, manakala Aston Villa tewas 2-1 menentang pasukan divisyen empat, Stevenage, kelmarin.
Selepas pasukan Liga Perdana, Newcastle, Nottingham Forest dan Bournemouth dimalukan oleh lawan liga bawahan baru-baru ini, Villa digemparkan dengan ledakan dua gol Stevenage pada minit akhir.
Juara Liga Perdana City jarang mengalami rasa malu sebegitu dan mereka membuat permulaan yang terbaik setelah menewaskan Chelsea dengan mudah di Stadium Etihad.
Pep Guardiola membuat tujuh pertukaran daripada pasukan City yang menang 1-0 di Chelsea dalam Liga Perdana pada Khamis lalu.
Tetapi City masih terlalu dinamik untuk bergelut dengan Chelsea apabila Mahrez meledak dengan sepakan percuma yang cemerlang dan jaringan lewat penalti, dengan Julian Alvarez dan Phil Foden turut menjaringkan gol.
Pada pusingan keempat, City akan menerima kunjungan pendahulu Liga Perdana, Arsenal atau divisyen ketiga Oxford, yang bertemu hari ini.
City telah pun menyingkirkan Chelsea dari Piala Liga musim ini dan penyingkiran pusingan ketiga Piala FA pertama kelab barat London itu sejak 1998.
Walaupun mungkin terlalu awal untuk Potter dipecat, hanya empat bulan selepas dia tiba dari Brighton untuk menggantikan Thomas Tuchel, pengurus berusia 47 tahun itu mungkin mengalami beberapa malam tanpa tidur ketika dia bergelut dengan prestasi buruk pasukannya.
Chelsea telah memenangi hanya tiga daripada 12 perlawanan terakhir mereka dalam semua pertandingan dan menduduki tempat ke-10 dalam Liga Perdana, 10 mata di belakang empat tempat teratas, dengan pemilik kelab dari Amerika pastinya menjangkakan Potter akan mencapainya. – AFP
