BEIJING, 10 FEB – Juara dunia sukan luncur tiga kali dan kini pemenang pingat emas Olimpik, Nathan Chen, memakai sepasang kasut luncur ais pertamanya ketika berusia tiga tahun selepas melihat dua abangnya bermain hoki ais.
Ibu bapanya, pendatang Cina, Hetty Wang dan Chen Zhidong, memberikannya kasut luncur ais – dan mengubah perjalanan sukan itu dalam proses itu.
Chen yang berusia 22 tahun hari ini mengalahkan juara bertahan, Yuzuru Hanyu di Sukan Beijing untuk menuntut satu-satunya hadiah utama yang telah mengelaknya, pingat emas Olimpik.
Laluan Chen ke China, di mana dia masih mempunyai saudara mara, adalah kisah keazaman dan belajar daripada kekecewaan.
“Walaupun luncur hebat atau buruk berlaku, saya tidak fikir perubahan seluruhnya sepatutnya berlaku,” kata Chen sebelum memenangi emas Olimpik.
“Berpegang pada kekuatan awda, berpegang pada apa yang awda tahu bagaimana untuk melakukannya dan teruskan ke hadapan.”
Chen menjadi atlet luncur pertama yang mencecah lima lompatan empat putaran berbeza dalam pertandingan, mendaratkan quad toe loop, Salchow, flip, loop dan Lutz.
Bilangan dan kepelbagaian lompatan quad yang Chen boleh lakukan sebagai rutin membawakan dinamik yang boleh dipadankan oleh beberapa pesaing, dengan syarat Chen melakukannya dengan ketepatan biasa yang hampir sempurna.
Tinggi di atas gelanggang, Chen bangkit dengan kekuatan yang setara dengan gayanya yang ranggi dan kelincahan pertunjukan apabila kasut luncurnya mencecah ke gelanggang ais.
Bersama-sama, mereka mendapat tepukan daripada peminat dan markah tinggi daripada juri. – AFP
