LONDON, 26 Jun – Setelah sekian lama menyaksikan pesaing lama Rafael Nadal mengukuhkan cengkaman ke atas Roland Garros, Roger Federer berhasrat untuk melanjutkan dominan peribadinya terhadap Wimbledon dengan memenangi gelaran kesembilan di All England Club.
Biarpun hari ulang tahunnya yang ke-37 semakin hampir dan dikejutkan oleh Borna Coric di gelanggang rumput Halle hujung minggu lalu, Federer akan memulakan Wimbledon sebagai pemain pilihan untuk memenangi kejuaraan ke-21.
Federer mencatatkan rekod baharu 12 bulan yang lalu apabila menewaskan Marin Cilic pada perlawanan akhir, menjadi juara tertua dan yang pertama memenangi lapan gelaran dalam pertandingan itu.
Kemenangan itu tiba selepas dia memutuskan untuk tidak menyertai persaingan gelanggang tanah liat keseluruhannya musim ini, strategi yang diulanginya pada tahun ini ketika pemain dari Switzerland itu hanya berehat di rumah menyaksikan Nadal memenangi Terbuka Perancis ke-11.
“Saya suka pergi ke Wimbledon tetapi sebagai juara bertahan, selalu mencipta tekanan,” kata Federer, yang dengan segera mengetepikan kekalahannya kepada Coric yang menamatkan 20 kemenangan berturut-turut di atas gelanggang rumput. Seminggu lebih awal, dia ditingkatkan dengan memenangi gelaran gelanggang rumput di Stuttgart.
“Tidak melihat sama ada dia menang atau tewas di Halle, saya adalah salah seorang pemain pilihan di Wimbledon.”
Federer memenangi Wimbledon pertamanya dan gelaran Slam penting pada 2003. – AFP
