ROTTERDAM, 19 Feb – Roger Federer meraikan kembalinya ke kedudukan teratas ranking dunia dengan memenangi Terbuka Rotterdam hari ini, gelaran ke-97 sepanjang kerjayanya.
Pemain berusia 36 tahun itu, pemain nombor satu tertua dalam sejarah sukan tenis, berjaya menundukkan pesaingnya dari Bulgaria, Grigor Dimitrov dengan 6-2, 6-2 di final yang berat sebelah.
Sementara itu, dalam era Terbuka pula, hanya Jimmy Connors dari Amerika memenangi lebih banyak gelaran dengan 109.
Pilihan utama itu berkata, “Minggu yang menakjubkan sekali. Sasaran pada awal minggu adalah untuk mara ke separuh akhir. Ia sangat menakjubkan. Saya sangat gembira.
“Ia sukar dipercayai untuk kembali semula ke kedudukan nombor satu setelah enam tahun, ia merupakan salah satu minggu yang terbaik di sepanjang hidup saya.”
Federer, pemenang rekod 20 kali Grand Slam, secara rasminya meraih gelaran pemain nombor satu dunia, yang terakhir dipegangnya pada Oktober 2012, apabila kedudukan ATP terbaharu didedahkan hari ini.
Dia telah bermain di dalam dua kejohanan tahun ini dan menjuarai kedua-duanya, terbaharu di Terbuka Australia, yang dimenanginya bulan lalu buat kali keenam.
“Saya memberikan yang terbaik hingga penghujung,” katanya yang telah mencatatkan 12-0 pada musim ini sebelum kembali ke pangkuan keluarganya.
“Saya menghadapi perlawanan yang pertama dan terakhir dengan hebat. Di antara perlawanan itu, ia sangat mencemaskan untuk kembali ke nombor satu, namun begitu saya berjaya mengawalnya.
“Saya berhasil mengatasi tekanan itu, hari ini saya bermain dengan hebat sejak awal permainan.”
Federer tiga tahun tua dari pemain Amerika, Andre Aggasi yang sebelum ini memegang rekod sebagai pemain nombor satu paling tua pada tahun 2003. – AFP
