MANILA, Filipina, 5 Mac – Amerika Syarikat (AS) lebih cenderung untuk terlibat dalam ‘peperangan tembak-menembak’ di Laut China Selatan yang dipertikaikan berbanding Filipina.
Setiausaha Pertahanan Delfin Lorenzana berkata perjanjian perlu diperiksa semula untuk menghapuskan kekeliruan yang boleh menyebabkan kekacauan semasa krisis.
Beliau menyebutkan serangan agresif China pada pertengahan 1990an dari terumbu yang dituntut Filipina, mengatakan ‘Amerika tidak menghentikannya.’
Cadangan Filipina untuk kajian semula perjanjian itu adalah antara topik utama ketika Setiausaha Negara AS Mike Pompeo bertemu dengan Presiden Rodrigo Duterte dan pegawai lainnya ketika kunjungan semalaman ke Manila minggu lalu.
Perjanjian di sebalik salah satu pakatan keamanan paling lama di Asia menyeru AS dan Filipina untuk membela pertahanan masing-masing terhadap serangan luaran.
Pada masa lalu, Filipina telah cuba menjelaskan sama ada perjanjian itu akan dikenakan sekiranya pasukannya diserang di rantau yang dipertikaikan seperti Laut China Selatan.
Pompeo meyakinkan Filipina semasa lawatannya bahawa Amerika akan membela diri jika pasukan, kapal terbang atau kapal-kapalnya berada di bawah serangan bersenjata di Laut China Selatan.
Diplomat Amerika yang terkemuka memberi jaminan bahawa AS komited untuk memastikan Laut China Selatan tetap terbuka untuk semua jenis perundingan dan ‘China tidak menimbulkan ancaman’ untuk menyekat kawasan yang dipertikaikan. – AP