SOUTHAMPTON, 15 April – Olivier Giroud berharap untuk memulakan kerjayanya di Chelsea setelah keluar dari bangku simpanan untuk memberikan inspirasi kepada kemenangan 2-3 ke atas Southampton, selepas ketinggalan 2-0 semalam.
Penyerang antarabangsa Perancis itu sebahagian besar berjuang untuk membuat impak sejak berpindah dari Arsenal pada Januari lalu, meletakkan tempatnya di Kejohanan Piala Dunia dalam risiko.
“Saya telah mengalami beberapa kesukaran dalam kerjaya saya, tetapi saya sentiasa berusaha untuk kembali kuat dan ia berlaku hari ini,” kata Giroud.
“Perkara yang paling penting ialah tidak pernah berputus asa, percaya kepada kualiti kami, bermain permainan kami dan saya bangga dengan apa yang telah kami lakukan hari ini.”
Kekalahan adalah satu lagi pukulan kepada The Saints untuk mengelakkan relegasi kerana mereka masih berada di tempat ketiga tercorot di liga.

Dusan Tadic dan Jan Bednarek meletakkan pasukan tuan rumah dihadapan, sebelum kedua-dua jaringan Giroud dan jaringan tunggal Eden Hazard dapat mengurangkan jurangnya kepada tujuh mata untuk menghampiri Liverpool dan Tottenham dalam perjuangan untuk menduduki tangga keempat teratas dan Liga Juara-juara musim depan.
“Selagi ia secara matematik kami boleh mengejarnya, kami akan percaya boleh mencapai tempat di empat teratas,” tambah Giroud. “Kami mempunyai lima perlawanan lagi, selepas itu kita akan lihat nanti.”
Kedua-dua pasukan akan bertemu semula di separuh akhir Piala FA pada hujung minggu depan, dan Southampton akan melakukannya dengan baik untuk membangkitkan semangat mereka meraih trofi ketika kedudukan mereka di Liga Perdana musim ini tidak menentu.
“Seperti yang berlaku sepanjang tahun, kami telah mendapat sentuhan lembut,” kata pengendali pasukan Saints, Mark Hughes, yang mana tiga perlawanan Liga Perdana yang dikendalikannya berakhir dengan kekalahan.
“Apabila momentum beralih kepada kami, kami tidak boleh mendapatkan platform dan tunggu sehingga momentum berubah lagi.”