BANDAR MEXICO, 15 Ogos – Penyerang Perancis, Andre-Pierre Gignac (gambar) telah menerima penghormatan yang unik daripada ratusan kanak-kanak sekolah Mexico, yang mengundi bahawa seekor harimau Bengal yang baru dilahirkan di zoo setempat dinamakan sempena bintang berpangkalan di Mexico itu.
Tetapi terdapat satu perbezaan besar antara pemain bola sepak Gignac dan Gignac harimau: personaliti mereka.
Tidak lama selepas Gignac harimau dilahirkan di zoo La Pastora di Monterrey, ia telah dipisahkan dengan ibunya, yang dikatakan “menjadi ibu buat pertama kali dan belum pandai menjaga anaknya, seperti memberi susu dan menjaganya,” kata pengarah jabatan hidupan liar dan taman bagi negeri Nuevo Leon, Edgar Acosta.
Dijaga oleh pengasuh manusia, harimau berusia enam bulan itu ‘berubah menjadi haiwan yang jinak’ berbanding Gignac sebenar, yang dikatakan mempunyai perwatakan liar.
Gignac, yang bermain sebagai penyerang buat Tigres of Monterrey, mengancam untuk meninggalkan Mexico pada bulan Mei ‘kerana media’ apabila seorang wartawan menuduh pemain itu memukulnya selepas kecewa dengan kekalahan di final Liga MX.
Pemain berusia 31 tahun itu juga diselubungi dengan kontroversi pada bulan Februari apabila dia menolak seorang wartawan untuk memendekkan satu temu bual selepas satu lagi kekalahan.
Meskipun dengan repustasinya, Gignac tersenyum mendengar berita itu, menurut Acosta.
Dia teruja dan bangga bahawa kanak-kanak memikirkannya dan menghargainya seperti itu,” kata Acosta.
Gignac dijangka melawat zoo itu dalam masa beberapa hari ini untuk berjumpa Gignac harimau, anak harimau pertama dilahirkan di sana.
Nama anak harimau itu dipilih dalam satu pertandingan yang menarik sehingga 3,000 orang kanak-kanak sekolah di seluruh negeri, berusia enam hingga 12 tahun. – AFP
