KOREA SELATAN – Selepas lebih dua dekad memikul tanggungjawab korporat, Park, 48, yang ingin dikenali dengan nama keluarganya, meletak jawatan eksekutif dua tahun lalu untuk menjadi suri rumah tangga.
Alasannya mudah: untuk menguruskan anak perempuannya yang menuntut di sekolah menengah dan darjah 10 menempuh landskap pendidikan keras Daechi-dong.
“Di sinilah ‘Sky Castle’ bermula. Ibu menghabiskan masa dan wang untuk menghantar anak-anak ke universiti terkemuka bermula dari sekolah rendah,” kata Park, merujuk kepada drama TV yang berpusat pada sistem pendidikan Korea yang terlalu panas dan kepentingan peranan keibubapaan.
“Sesetengah keluarga juga berpindah ke Daechi-dong disebabkan pendidikan, begitulah ketaksuban seorang ibu.”
Daechi-dong, sebuah kejiranan di daerah Gangnam yang mewah di Seoul, dianggap sebagai pusat keghairahan ibu bapa di Korea Selatan untuk pendidikan anak-anak mereka.
Ia merupakan rumah kepada beribu-ribu akademi swasta, atau hagwon, yang menyediakan pelajaran yang dibuat khusus dan membanggakan guru terbaik negara dalam setiap kepakaran.
Di sini, para ibu berkongsi matlamat yang sama tanpa mengira status sosioekonomi: menamatkan 12 tahun persekolahan dengan kemasukan ke universiti yang berprestij.
Park mengaku bahawa dia berhenti kerja disebabkan ‘rasa bersalah ibu dalam bekerja’ kerana tidak dapat memberi perhatian yang cukup kepada pendidikan anak perempuannya.
Selama bertahun-tahun, dia pernah terfikir tidak akan menjadi salah seorang ‘ibu Daechi’ yang meninggalkan kerjaya mereka untuk anak-anak mereka, kerana kehidupan korporatnya juga penting.
Apabila anak-anak perempuannya membesar dan mula berdepan dengan realiti persaingan kemasukan, bagaimanapun, dia berkata rasa bangganya bekerja sebagai eksekutif dalam dunia perniagaan yang didominasi oleh lelaki semakin pudar setiap kali melihat anak-anaknya bergelut dengan akademik.
Dan kini, sebagai ibu sepenuh masa, jadualnya adalah jadual untuk anak-anaknya.
Dia bangun pada jam 6:30 pagi untuk menghantar anak-anaknya ke sekolah dan membuat kerja rumah pada siang hari.
Pada sebelah petang, dia menyediakan makanan mereka apabila mereka pulang ke rumah, menghantarnya ke hagwon sekitar jam 4 atau 5 petang dan mengambilnya semula pada pukul 10 malam.
Semasa cuti musim panas dan musim sejuk, dia memandu dan membawa anak perempuannya ke hagwon di mana mereka mengambil kursus khas dan menyediakan tiga hidangan setiap hari.
Harinya berakhir selepas anak perempuannya tidur.
Di antara waktu itu dia bertukar maklumat pendidikan dengan ibu lain dan menghadiri seminar pendidikan, sesuatu yang tidak pernah dilakukannya semasa bekerja, dan ia menjadi tugasnya untuk membongkar beban emosi anak-anaknya.
Park berkata dia menjalani kehidupan yang lebih sibuk sekarang, dan dia melakukan apa yang perlu dilakukan sebagai seorang ibu untuk anak-anaknya.
“Sebelum terlambat, saya mahu membantu anak perempuan saya sepanjang sekolah menengah untuk memasuki universiti yang baik,” katanya.
Peluang anak-anak untuk mendaftar di universiti peringkat tinggi adalah kurang jika ibu tidak berada di samping mereka, menurut Park In-yeon, seorang pengajar di EBS dan ketua akademi pendidikan tempatan. Selain mendidik mereka, ibu juga perlu mencipta portfolio kemasukan kolej yang baik, tambahnya.
“Memandangkan ramai ibu di Daechi-dong terlalu menumpukan perhatian kepada pendidikan anak-anak mereka, ibu cenderung lebih memilih anak mereka daripada pekerjaan mereka,” kata Park.
Oh Myeong-jin, ibu kepada anak perempuan darjah tujuh dan 10, mengambil jalan yang sama tahun lalu.
Mengetepikan pekerjaannya sebagai artis kaca, ibu yang berusia 42 tahun itu memilih untuk membina profil yang kukuh untuk kemasukan kolej anak perempuannya.
Dia merancang untuk menghantar anak perempuannya ke universiti melalui kemasukan awal, semata-mata berdasarkan portfolio pelajar yang dibina daripada gred dan aktiviti kokurikulum mereka.
“Saya seorang pelajar sebelum ini, dan saya tahu betapa sukarnya untuk membuat persediaan ke kolej.
“Ia sesuatu yang tidak boleh dilakukan oleh kanak-kanak bersendirian. Jika seorang ibu tidak ada untuk anak-anak mereka, siapa yang akan menolong mereka?” jelas Oh.
“Adalah kebenaran yang buruk bahawa sijil universiti menentukan status sosial di Korea.
“Untuk memberi peluang kepada anak-anak saya memasuki kalangan elit dan mempunyai pekerjaan kolar putih, itulah yang ibu-ibu di Daechi-dong perjuangkan,” tambahnya.
Dia menyamakan menjadi ibu Daechi seperti berperang dalam peperangan, pertarungan untuk anak yang memasuki universiti peringkat tinggi.
“Ia adalah permainan menang atau kalah. Awda menang jika anak-anak awda memasuki SKY: Universiti Kebangsaan Seoul, Universiti Korea dan Universiti Yonsei, tiga universiti terbaik di negara ini. Awda rugi jika anak-anak awda gagal berbuat demikian.”
Sekurang-kurangnya di Daechi-dong, membesarkan anak boleh menjadi kerjaya yang sengit, itulah sebabnya ibu bapa rela melepaskan pekerja-an mereka, kata Oh.
“Di mana awda tinggal, sekolah mana awda lulus, atau pekerjaan awda tidak menentukan kejayaan seseorang, tetapi pencapaian akademik kanak-kanak menentukannya.
“Kecemerlangan di sekolah memberikan ibu kemuliaan dan kebanggaan.”
Walaupun sesetengah ibu bersaing untuk mencari universiti yang terbaik di negara ini, namun yang lain mencari universiti di luar negara.
Kim Eun-hye, seorang ibu kepada tiga anak, menghantar anak sulungnya ke sekolah antarabangsa di Pulau Jeju untuk memberi pembelajaran masa depan yang cerah.
“Saya fikir kegilaan pendidikan berpunca daripada mahukan anak-anak saya berjaya.
“Melepaskan keinginan itu bu-kan mudah kerana saya takut anak-anak saya akan ditinggalkan dalam masyarakat kompetitif Daechi-dong,” katanya.
Keinginan itu juga datang dengan kos yang agak mahal, menurut Kim.
Yuran pengajian bulanan bagi setiap mata pelajaran di hagwon adalah sekitar 1 juta won (AS$810) untuk pelajar sekolah menengah dan kira-kira 3 juta won untuk pelajar yang bergelut dalam akademik dengan tutor, hampir bersamaan dengan tuisyen tahunan di sekolah antarabangsa. – ANN/Korean Herald
