DAR ES SALAAM – “Semua perbincangan tentang berat sebelah jantina boleh dipatahkan dengan penumbuk yang kuat seperti saya,” kata Hellen Honest Njau, juga dikenali sebagai Pendo Njau.
Njau, ibu kepada tiga orang anak, ialah seorang peninju, pengadil tinju dan hakim tinju yang berpangkalan di ibu kota komersial Tanzania, Dar es Salaam.
Njau kelihatan bermandi peluh sejam selepas latihan di gimnasium Kaseba, dinamakan sempena Japhet Kaseba, salah seorang peninju profesional Tanzania yang terkenal di Mwananyamala Mchangani.
“Peluh adalah salah satu solekan saya,” sambil tersenyum lebar, Njau memberitahu Xinhua menjelang Hari Wanita Antarabangsa, hari global yang meraikan pencapaian sosial, ekonomi, budaya dan politik wanita, yang diperingati pada 8 Mac.
Beliau adalah ahli Tanzania Professional Boxing Regulatory Commission (TPBRC) yang melesenkan, memberi sekatan dan mengawal acara tinju profesional di Tanzania.
“Saya mula berlatih tinju pada 2002 dan kemudian minat saya berkembang kepada pengadilan dan penghakiman,” katanya, sambil menambah dalam perjalanan tinjunya dia telah dapat merangkul pelbagai kejuaraan dalam pertandingan tinju yang dianjurkan di Tanzania.
“Selama ini saya berlatih tinju, saya mendapat inspirasi daripada Japhet Kaseba. Dia menyokong saya selama ini,” kata Njau yang anak sulungnya bernama Jesca mengikut jejak langkah ibunya.
“Saya juga pernah menghadapi cabaran dalam mengadili tinju, tetapi saya telah dapat menyelesaikan beberapa daripadanya,” kata peninju wanita yang merupakan pengerusi Jawatankuasa Wanita Tinju Profesional di Tanzania.
Sebagai peninju, pengadil dan hakim wanita, Njau berkata dia telah dapat memupuk persahabatan dari semua lapisan masyarakat, termasuk ahli perniagaan kaya dan orang miskin, dari dalam dan luar negara.
“Impian saya adalah untuk memperkasakan gadis-gadis muda dengan melatih mereka dalam tinju. Melalui tinju, saya yakin seratus peratus rezeki mereka boleh bertambah baik,” kata Njau sambil menambah dia percaya terdapat ratusan juara tinju dalam kalangan gadis muda.
Untuk Hari Wanita Antarabangsa, Njau mempunyai satu pesanan kepada gadis muda: “Ibu bapa atau penjaga harus membenarkan gadis muda mereka terlibat dalam kerja produktif seperti tinju yang membolehkan mereka memperoleh pendapatan untuk menyara keluarga mereka pada masa hadapan.”
Dia berkata dia juga memberi inspirasi kepada anak perempuannya Jesca yang berusia 22 tahun untuk menyertai tinju, berharap suatu hari nanti dia akan menjadi juara dunia tinju.
Mengenakan kemeja-T hitam bertulis Mabingwa wa Ulingo (diterjemahkan dalam bahasa Inggeris sebagai Juara Gelanggang Tinju), Jesca kini telah berlatih dalam tinju selama dua tahun.
Dia sebelum ini menyertai tiga pertandingan tinju di Tanzania dan satu di Dubai di Emiriah Arab Bersatu tetapi gagal.
“Kegagalan saya dalam empat pertandingan tinju bertindak sebagai motivasi untuk saya bekerja lebih keras. Saya berlatih bersungguh-sungguh supaya saya menang dalam pertandingan tinju akan datang,” katanya sambil menambah ibunya tidak pernah mengadili pertarungan tinjunya untuk mengelak pilih kasih.
Dia berlatih empat jam sehari, dua jam pagi dan dua jam petang. Dia berkata satu-satunya peninju yang dia kagumi ialah ibunya. “Ibu saya adalah contoh dan inspirasi kepada saya.” – Xinhua
