TOKYO – Ikan air masin mewah yang diternak di Wilayah Shiga, Jepun yang dikelilingi daratan tidak lama lagi dihidang di meja makan di seluruh negara.
Sebuah syarikat di Kusatsu, yang telah membangunkan sistem pembersihan air yang unik, telah berjaya menternak ikan air masin tanpa memerlukan perubahan air yang kerap. Ikan yang diternak dalam sistem akuakultur tidak menghadapi risiko tercemar dengan racun atau dijangkiti parasit dari laut, tidak seperti ikan yang tinggal di lautan, dan telah menarik pertanyaan daripada pertubuhan di seluruh negara.
Aqua Stage, syarikat yang mempromosikan akuakultur, telah ditubuhkan pada 2018 oleh Willstage, yang sebelum ini telah membersihkan air untuk parit luar Istana Imperial serta kolam di Kuil Byodoin, Tapak Warisan Dunia di Uji, Wilayah Kyoto.
Sejak 2019, syarikat itu telah mengusahakan beribu-ribu ikan seperti ikan buntal harimau, belut dan ikan kembung dalam tangki yang dipasang di rumah hijau plastik di pergunungan bandar Otsu dan Koka.
Pada mulanya, syarikat itu merancang untuk mula menghantar ikan itu ke hotel dan restoran pada 2020, tetapi permintaan yang merudum di tengah-tengah wabak koronavirus mendorong syarikat itu untuk meneruskan pilihan alternatif. Pada masa ini, Aqua Stage hanya menghantar ikan mereka ke restoran pemegang saham secara percubaan dan menyasarkan untuk memelihara lebih banyak spesies dalam permintaan.
Sebagai sebahagian daripada pangsi mereka, syarikat itu pada musim bunga lalu mengisi 15 tangki air setiap satu berukuran 4.5 meter panjang, 2.2 meter lebar, dan 85 sentimeter tinggi dengan air laut tiruan di dalam bilik darjah bekas bangunan sekolah rendah Koka, dan mula menternak ikan layar buat kali pertama selain ikan buntal harimau.
Menurut Aqua Stage, ikan buntal harimau semulajadi memakan kerang dan alga di laut, yang mengakibatkan pengumpulan bahan beracun dalam badannya. Dengan kaedah penternakan ikan buntal harimau, bagaimanapun ia tidak mengumpul racun sedemikian. Mereka juga berkata jangkitan parasit tidak berlaku dalam sistem mereka kerana kualiti air dikawal dengan air laut buatan.
Sebagai tindak balas kepada usaha ini, mereka telah menerima berpuluh-puluh pertanyaan daripada syarikat, kerajaan tempatan dan koperasi perikanan di seluruh negara yang bertanyakan tentang peluang hubungan perniagaan.
Pada Disember tahun lalu, penduduk tempatan telah dijemput ke ladang ikan di Koka, di mana mereka ditunjukkan spesimen air masin yang termasuk ikan kembung sepanjang 50 sentimeter, ikan buntal harimau dengan panjang kira-kira 30 sentimeter, dan ikan layar yang baru menetas berenang di dalam tangki.
“Pada masa hadapan, kami ingin mencuba (menternak) landak laut, kerang hamaguri dan ikan lain,” kata Hiroshi Otani, 54, presiden syarikat itu.
“Sementara kami didorong ke sudut oleh wabak, kami kini berada dalam era di mana keselamatan makanan adalah lebih penting berbanding sebelum ini, jadi saya ingin menilai dengan teliti keadaan dan memanfaatkan sepenuhnya nilai ikan dan teknologi.”
Tidak seperti akuakultur yang dijalankan di permukaan laut, yang boleh menyukarkan pendatang baru untuk masuk kerana peraturan hak menangkap ikan, perniagaan penternakan hasil laut di darat mempunyai banyak kelebihan, seperti tidak terjejas oleh air pasang merah dan aspek persekitaran semula jadi lain dari lautan.
Sehubungan itu, kaedah menternak ikan air masin di darat telah tersebar di seluruh negara dengan penyertaan syarikat merentasi pelbagai industri. – ANN/The Japan News
