WASHINGTON, 18 FEB – Seekor ikan pari yang ditempatkan di dalam akuarium di bandar kecil di Amerika Syarikat (AS) dijangka akan melahirkan anak meskipun tidak pernah berkongsi tangki dengan jantan sejenisnya, menjadikan haiwan itu bukan sahaja fenomena tempatan tetapi juga satu keajaiban saintifik.
Charlotte, yang berada di Makmal Aquarium & Shark di Henderson, Carolina Utara selama lebih lapan tahun, mula menunjukkan pertumbuhan yang luar biasa pada badannya sekitar akhir November. Kakitangan pada mulanya bimbang ia mungkin mengalami tumor.
“Bonggolnya baharu mula tumbuh dan berkembang dan kami fikir ia mungkin kanser,” kata Kinsley Boyette, penolong pengarah akuarium dan penjaga Charlotte yang lama, kepada AFP. Sista sedemikian diketahui kadangkala terbentuk dalam organ pembiakan pari apabila ia tidak mengawan.
Pasukan itu melakukan ultrabunyi dan menghantar hasilnya kepada saintis, yang mengesahkan bahawa Charlotte bunting. Imbasan berikutnya mendedahkan ekor kecil yang bergerak.
Charlotte, ikan pari bulat California yang dianggap berusia 12 hingga 14 tahun, boleh melahirkan anaknya pada bila-bila masa (kelahiran dara seperti itu sangat jarang berlaku, tempoh kehamilan mungkin berbeza tiga hingga empat bulan). – AFP
