COLOMBO, 22 FEB – Inflasi Sri Lanka mencecah rekod tertinggi untuk bulan keempat berturut-turut, menurut data rasmi yang ditunjukkan hari ini ketika krisis ekonomi yang didorong oleh kekurangan pertukaran asing yang bertambah buruk.
Indeks Harga Pengguna Nasional (NCPI) meningkat 16.8 peratus pada Januari daripada tahun sebelumnya, kenaikan rekod keempat berturut-turut dan lebih dua kali ganda angka Oktober iaitu sebanyak 8.3 peratus.
Rekod tertinggi berlaku ketika pulau Asia Selatan itu bergelut untuk mencari dolar untuk membiayai import penting, termasuk makanan, bahan api dan ubat-ubatan.
Kementerian tenaga mengumumkan kelmarin bahawa ia sedang bergelut untuk membeli bahan api secara pinjaman dan melaporkan kekurangan di banyak stesen pam, menyebabkan ramai yang beratur dan memaksa sesetengahnya ditutup.
Kementerian tersebut berkata syarikat minyak utama milik kerajaan, Ceylon Petroleum Corporation (CPC), dibelenggu dengan hutang tertunggak sebanyak AS$3.5 bilion dan tidak lagi mampu mengumpul pinjaman komersial baharu.
Walau bagaimanapun, CPC sedang mengandalkan garis pinjaman yang dicadangkan sebanyak AS$500 juta daripada kerajaan India untuk mendapatkan minyak dalam beberapa bulan akan datang, kata pegawai.
Krisis ekonomi yang semakin teruk telah menyebabkan catuan makanan dengan pasar raya mengehadkan kuantiti beras, susu tepung, gula, kacang dan ikan tin yang dijual kepada pengguna.
Banyak stesen pam juga telah membuat catuan bahan api yang dikeluarkan kepada pemandu di wilayah tersebut.
Ekonomi Sri Lanka telah merosot sejak bermulanya pandemik tersebut, dengan penurunan pendapatan pelancongan serta pengiriman wang pekerja asing. – AFP
