SEIYUN, YAMAN – Istana Seiyun Yaman, salah satu struktur batu-bata lumpur terbesar di dunia, telah menjadi lokasi warisan terbaharu negara yang dilanda perang berdepan risiko runtuh kerana hujan lebat dan telah bertahun-tahun terbiar.
Kerosakan bangunan putih terang, yang mengingatkan pada sebuah istana pasir yang besar dengan menara bulat di setiap sudut, mencerminkan perjalanan Yaman sejak 2014, ketika pemberontak Huthi yang disokong Iran memerangi kerajaan ketika itu.
Pihak berkuasa telah berusaha mendapatkan dana untuk mengekalkan tempat-tempat dan laman-laman penting seperti istana, yang kini menjadi muzium, di kota Seiyun di wilayah tengah Hadramawt.
Bangunan itu telah rosak, menjadikannya mudah terdedah kepada banjir yang melanda negara itu dalam beberapa bulan terakhir.
Abdullah Barmada, seorang jurutera yang pakar dalam pemulihan bangunan bersejarah, meminta bantuan antarabangsa untuk menyelamatkan struktur tersebut.
“Ia berbahaya dan jika tidak dipulihkan dengan cepat, berisiko runtuh,” kata Barmada.
“Ada kerosakan pada dasar struktur, dinding, atap dan itu perlu diperbaiki dan kemudian dipulihkan secara rutin,” katanya kepada AFP.
Banjir telah mengorbankan banyak nyawa dan merosakkan tapak Warisan Dunia yang disenaraikan oleh UNESCO termasuk bangunan ‘pencakar langit’ dari bata lumpur yang bertingkat-tingkat tingginya di sebelah barat Shibam.
Di bandar ketiga Taez di Yaman, Muzium Nasional yang baru dipulihkan menerima kerosakan besar pada bulan lalu, dengan sebahagian bekas istana Uthmaniyyah telah menjadi runtuhan.
Istana Seiyun, yang pernah menjadi kediaman bagi sultan Kathiris yang memerintah banyak wilayah dari tahun 1500an hingga abad ke-20, membuka pintu istana itu untuk orang ramai pada tahun 1984.
Hussein Aidarous, ketua jabatan antik dan muzium di Hadramaut, mengatakan bahawa walaupun istana telah mengalami banyak kerosakan, tetapi istana itu tetap menjadi salah satu istana pasir yang dibina masih tetap berdiri hingga hari ini.
“Bangunan besar itu dianggap salah satu bangunan batu bata lumpur yang paling penting di Yaman dan mungkin juga di Semenanjung Arab,” katanya kepada AFP.
Fasad bangunan tujuh tingkat itu masih mengekalkan keagungan asalnya. Istana itu menunjukkan sejarah yang terdapat pada wang kertas Yaman 1,000 riyal, denominasi tertinggi, bernilai sekitar AS$4.
Dengan deretan tingkap biasa yang menghadap jalan yang sentiasa sibuk, dari luar istana nampaknya dalam keadaan padat.
Tetapi bahagian dalamnya menunjukkan tanda-tanda kerosakan yang jelas, dengan retakan di dinding dan bumbung yang runtuh sebahagiannya.
Ia ditutup setelah perang meletus tetapi sebahagiannya dibuka semula tahun lalu, menerima ramai pengunjung, kata pegawai muzium.
Pengarah Said Baychout berkata, muzium itu mempamerkan barang-barang yang digali di wilayah itu, termasuk batu nisan yang berasal dari Zaman Batu dan zaman awal peradaban di Yaman.
Terdapat juga patung-patung Zaman Gangsa, tembikar dan manuskrip kuno dari zaman pra-Islam.
Tetapi harta benda yang paling berharga, katanya, disingkirkan, kerana bimbang salah satu kumpulan yang berperang di Yaman dapat mengambilnya daripada mereka.
“Muzium ini ditutup pada awal konflik, ketika Al-Qaeda memasuki wilayah Hadramaut, dan artifak disembunyikan, kerana bimbang diambil dan berdepan kerosakan,” kata Baychout kepada AFP.
“Sehingga kini, artifak penting dan langka tersembunyi di tempat-tempat rahsia.” – AFP
