DENGAN mahkota di kepalanya, Marcio Matolias dengan berhati-hati menyentuh semula istana pasirnya, membentuk dan melicinkan dengan penyodok ketika orang yang bermandi manda berehat di kawasan berhampiran di panas terik bulan Januari. Mereka berkata rumah seorang lelaki adalah istananya dan Marcio telah tinggal di istananya – meskipun dibuat dari pasir – di sebuah pantai di Rio de Janeiro selama 22 tahun.
Di Barra da Tijuca, sebuah kawasan mewah di tepi pantai di barat Rio, jiran-jiran dan rakan-rakannya memanggil dia ‘The King” (Raja).
Marcio menerima peranan itu dan bersedia bergaya untuk mereka yang lalu di situ, dengan tongkat di tangannya di singgahsananya di luar istana yang dibentuk dengan penuh teliti. Nampaknya ia adalah kewujudan yang tidak tentu, namun Marcio, 44 tahun tidak pernah dapat melihat dirinya sendiri menjalani kehidupan dengan cara lain.
“Orang membayar sewa dengan nilai tinggi untuk tinggal di hadapan laut. Tidak ada bil yang perlu saya bayar dan saya tinggal dengan baik sekali,” dia memberitahu AFP, sambil melambaikan tangannya kepada pasir putih dan kepulauan yang berkilauan di ufuk. Ia memerlukan penyenggaraan berterusan.
Dia menyentuh semula sebuah menara di sini, membetulkan pagar agung di sana. Dia merenjiskan air pada dinding supaya ia terus kukuh dalam kepanasan yang mengeraskan, yang pada waktu tengah hari baru-baru ini mencecah 40 darjah selsius.
Disebalik kedudukannya yang indah, ruang dalamnya sempit- kira-kira tiga meter persegi. Marcio, masih bujang dan tidak mempunyai anak, hidup bersama timbunan buku dan beberapa kayu pemukul golf, kegemarannya selain memancing. Katilnya? Sebuah beg tidur, di atas tanah. Bilik airnya? Stesen anggota bomba yang terletak kira-kira 30 meter jauhnya, yang mana dia boleh menggunakan bilik mandinya dan mandi dengan bayaran hanya kurang satu dolar.
Marcio percaya dia memiliki segala-galanya yang diperlukan. Satu-satunya masalah ialah kehangatan musim panas yang tidak tertanggung.
“Pasir mengekalkan kehangatan, justeru, ada kalanya dia tidak dapat tidur di sini dan tidur di rumah rakannya. Tetapi sebenarnya saya lebih sukar tinggal di sini, meskipun saya terpaksa tidur di luar di tepi laut.”
Tarikan Pelancong
Marcio datang ke Rio dari bandar kelahirannya, Duque de Caxias untuk mencari kekayaan, tetapi hanya mampu tinggal di jalanan.
Kesemua itu berubah apabila pada satu hari seorang rakan telah mengajarnya bagaimana membina sebuah istana pasir.
“Saya banyak belajar dari membaca dan saya berpendapat istana saya adalah campuran gaya, antara Niemeyer dan Gaudi,” ujarnya tentang istana rajanya, diperkuat dengan beg pasir dan balak. “Pejabat datuk bandar tidak pernah memberikannya masalah,” ujarnya lagi.
“Dalam beberapa segi saya menjadi tarikan pelancong, dan juga perkhidmatan sosial,” katanya, sambil menunjukkan tempat buku di sesiaran berhampiran.
Dia tidak meminta wang, hanya orang ramai bertukar apa yang mereka ambil. Untuk menjalani kehidupan, Marcio meletakkan kotak untuk sumbangan di pintur masuk ke istana pasirnya. Tetapi, sepanjang tengah hari baru-baru ini, ramai orang yang singgah untuk bergambar, tidak sesiapa pun meninggalkan wang walau sesen pun.
Marcio nampaknya tidak mengendahkannya.
“Mereka kerap merompak kotak itu. Pernah saya naik berang. Saya mahu tidur dengan batu di tangan saya untuk menghalangnya, tetapi saya mula hidup dengan kecurigaan itu. Saya melakukan ini untuk keseronokan,” ujarnya.
Dari masa ke semasa, sebuah pusat membeli belah membayarnya untuk membuat salah satu arca pasirnya yang indah bagi acara-acara istimewa.
Marcio tidak mahu hasil kerjanya hanya untuk seketika. Hujan boleh merosakkan dalam tempoh beberapa minit hasil kerjanya yang dihasilkan dalam 10 atau 20 jam yang dilakukannya dengan penuh teliti untuk menyiapkan salah sebuah istana dari cerita dongeng.
Optimis dengan alam semula jadi, Marcio berharap dapat merealisasikan impiannya tahun hadapan untuk membuat arca dengan menggunakan bahan lain, di tempat rakannya.
Sementara itu dia nampaknya tidak letih untuk terus menerus mengukir istana rapuh miliknya dengan pisau atau penyodok.
Seperti gereja Sagrada Familia, wiranya, Gaudi, yang terletak di Barcelona, gereja tidak siap yang terbesar di dunia, ciptaan Marcio adalah pekerjaan berterusan yang dilaksanakan. – AFP
