TOKYO, 18 FEB – Agensi angkasa lepas Jepun berjaya melancarkan roket baharunya semalam, menjadikannya kejayaan kali ketiga selepas penangguhan bertahun-tahun dan dua percubaan gagal sebelum ini.
H3 generasi akan datang telah dicadangkan sebagai saingan kepada Falcon 9 SpaceX, dan suatu hari nanti boleh menghantar kargo ke pangkalan di Bulan.
“Saya sudah lama menceburi industri angkasa lepas, tetapi saya tidak pernah berasa begitu gembira sebelum ini, dan saya tidak pernah berasa begitu lega,” kata Hiroshi Yamakawa, presiden agensi angkasa lepas JAXA.
Pelancaran terbaharu itu susulan kejayaan pendaratan kapal angkasa tanpa pemandu Jepun di Bulan – walaupun pada sudut miring – menjadikannya hanya negara kelima yang mendaratkan kapal di permukaan bulan. H3 dilancarkan dari Pusat Angkasa Tanegashima di barat daya Jepun pada 9:22 pagi.
Sorakan dan tepukan gemuruh kedengaran dari pusat kawalan JAXA selepas strim langsung agensi itu mengumumkan enjin H3 telah terbakar, bermakna roket telah berjaya memasuki orbit.
Dibangunkan bersama oleh JAXA dan Mitsubishi Heavy Industries, H3 adalah pengganti kepada sistem pelancaran H-IIA, yang mula diperkenalkan pada tahun 2001.
Direka bentuk untuk ‘fleksibiliti tinggi, kebolehpercayaan tinggi dan prestasi kos tinggi’, kapal angkasa itu akan ‘mengekalkan akses autonomi Jepun ke angkasa lepas’, kata JAXA. – AFP
