MALAYSIA – Semasa di bangku sekolah, Awaludin Jlalus Shuti pernah menyembunyikan fakta bahawa dia berasal dari Chow Kit.
“Pernah, semasa saya di Tingkatan Satu, saya memperkenalkan diri dalam kelas dan apabila mengatakan berasal dari Chow Kit, saya menerima pandangan lucu dan komen sinis.
“Walaupun saya tahu, stigma itu tidak menyenangkan, saya menjadi seorang pendiam. Di dalam kelas, walaupun saya tahu jawapan kepada soalan, saya akan berdiam diri. Dan, saya pasti tidak pernah mengatakan saya berasal dari Chow Kit lagi. Begitu juga dengan rakan-rakan saya,” kongsinya.
Tetapi pada hari ini, Awaludin, 30, tidak boleh berhenti bercakap tentang Chow Kit, dan khususnya, Chow Kit Youth (CKY), perusahaan sosial yang diasaskannya untuk memperkasakan belia dari kawasan itu.
CKY memberi tumpuan kepada membangunkan bakat belia dari kawasan itu dan aktiviti penglibatan masyarakat serta kesukarelawanan.
Awaludin berbangga dengan belia dari Chow Kit yang, katanya, bukan sahaja “sangat berkebolehan dan berbakat” tetapi juga prihatin terhadap komuniti mereka. Memulakan CKY adalah cara Awaludin untuk berbakti.
“Ketika saya berumur kira-kira sembilan tahun, saya mula pergi ke Pusat Aktiviti Kanak Kanak (PAKK) Chow Kit yang pada masa itu dikendalikan oleh Jabatan Kebajikan Masyarakat. Ia betul-betul di tengah-tengah Jalan Chow Kit dan merupakan ruang yang selamat untuk kami anak-anak pergi selepas sekolah untuk pelbagai aktiviti dan program.
“Di pusat itu, kami diberi banyak pendedahan melalui program jangkauan dan pembinaan kemahiran yang saya fikir walaupun kanak-kanak yang membesar di kawasan kejiranan yang lebih baik tidak mempunyai akses kepadanya. Terima kasih kepada pusat itu, saya mendapat ramai kawan baharu di Chow Kit.
“Saya sedar bahawa datang dari Chow Kit bukanlah sesuatu yang memalukan,” kata Awaludin, yang belajar di Politeknik Perdana Sultan Salahuddin Abdul Aziz Shah, Shah Alam dan kini bekerja sebagai eksekutif pemasaran di kedai buku terkenal.
Di PAKK juga dia menjadi lebih yakin. Terletak di sepanjang Jalan Chow Kit, PAKK (juga dikenali sebagai Nur Salam) telah menjadi tempat perlindungan untuk kanak-kanak di Chow Kit, salah satu kawasan kejiranan paling miskin, selama kira-kira dua dekad.
Terdapat dua pusat drop-in di kawasan itu: PAKK yang memenuhi keperluan kanak-kanak berumur tujuh hingga 12 tahun, dan Kuala Lumpur Krash Pad (KLKP) untuk mereka yang berumur 12 hingga 18 tahun.
Kedua-dua pusat itu membantu kanak-kanak dan remaja dari Chow Kit, seperti Awaludin dan rakan sebayanya, mempelajari kemahiran supaya mereka dapat melepaskan diri daripada kitaran kemiskinan.
“Jika mereka tidak datang ke sini, anak-anak akan lepak di kafe siber atau tempat perjudian. Ketika pusat itu mula-mula dimulakan, terdapat banyak kegiatan dadah dan kerja seks di kawasan Chow Kit dan oleh itu kanak-kanak sangat terdedah,” jelas Ananti Rajasingam, ketua pegawai eksekutif Yayasan Chow Kit (YCK), NGO yang telah menjalankan PAKK sejak 15 tahun yang lalu.
Pada masa ini, terdapat kira-kira 121 kanak-kanak dan remaja yang mendaftar di PAKK. Melalui program pengayaan dan pembangunan di pusat itu, kanak-kanak mengambil bahagian dalam pelbagai aktiviti seperti taekwando, fotografi, seni, bola sepak dan sebagainya. Terdapat juga program persekolahan untuk kanak-kanak migran dan pelarian yang tidak boleh mendaftar di sekolah kerajaan.
Memerlukan bantuan
Walau bagaimanapun, keretakan itu, secara literal, mula kelihatan di PAKK. Walaupun ruangnya cerah dan ceria, suasana mesra yang baik untuk kanak-kanak yang mereka layani, sukar untuk mengabaikan kepingan kadbod besar yang dilekatkan pada lantai di kawasan tertentu yang menutupi jubin pecah dan retak di lantai.
“Ruang itu tidak kondusif lagi,” kata Datuk Dr Hartini Zainudin, pengasas YCK.
“Terdapat keretakan di sana sini dan ia bukan tempat yang sesuai untuk anak-anak kita lagi.”
Dan itulah sebabnya YCK telah memajak sebuah bangunan empat tingkat di sepanjang Jalan Belia di Chow Kit yang dahulunya sebuah kolej swasta, di mana mereka mahu ubah menjadi pusat krisis sehenti untuk kanak-kanak di kawasan itu.
Hartini dan pasukannya mempunyai rancangan besar untuk tempat baharu itu, termasuk ruang yang selesa untuk program mereka, perpustakaan yang lengkap untuk semua kanak-kanak, taman yang boleh menyediakan makanan, kawasan permainan dan asrama untuk kanak-kanak yang memerlukan tempat tinggal sementara.
Tetapi sebelum itu boleh berlaku, bangunan itu memerlukan kerja-kerja pengubahsuaian yang meluas, yang mana YCK sedang giat mengumpul dana. Sasaran mereka ialah mengumpul RM1 juta. Setakat ini, mereka telah mengumpul kira-kira RM200,000.
Orang ramai boleh menyokong usaha mengumpul dana YCK melalui kempen “Brick by Brick” mereka di mana orang ramai boleh membayar RM100 untuk membeli batu bata yang akan digunakan untuk membaik pulih premis baharu itu.
Tanggungjawab bersama
Sebahagian daripada cabaran dalam mengumpul dana bukan sahaja untuk premis baharu tetapi untuk mengekalkan YCK, adalah cuba meyakinkan orang ramai bahawa perlindungan kanak-kanak adalah tanggungjawab semua orang.
Sebagai seorang aktivis kanak-kanak, Hartini berkata dia telah berusaha untuk membuat rakyat Malaysia melihat bahawa hak dan perlindungan kanak-kanak itu penting. Ia adalah sesuatu yang perlu diambil berat oleh semua orang.
Setakat ini, walaupun berdepan cabaran, Hartini dan Ananti berbesar hati melaporkan bahawa YCK telah berjaya mencapai matlamat mereka.
Kira-kira 90 peratus daripada kanak-kanak yang telah melalui program mereka telah menjadi orang dewasa muda yang berjaya yang menyumbang kembali kepada masyarakat dan ekonomi, kata Ananti, sambil menambah bahawa 10 peratus yang masih bergelut mempunyai cabaran yang lebih besar yang memerlukan lebih banyak kerja.
“Saya sangat bangga de-ngan mereka. Salah satu kisah kejayaan kami ialah Awaludin yang memulakan CKY. Tetapi ada banyak lagi … kami mempunyai kira-kira 70 belia dalam alumni kami yang telah membesar bersama kami dan kembali sebagai mentor kepada anak-anak yang lebih muda. Ini sangat penting kerana mereka boleh berhubung dengan belia ini yang juga datang melalui pusat itu,” kata Ananti.
Hartini, yang bermula sebagai sukarelawan di PAKK pada 2005 sebelum mengasaskan YCK dan mengambil alih pengurusan pusat itu, amat berbangga dengan alumni pusat itu.
Bagi Awaludin dan rakan-rakannya, pusat itu bukan sahaja memberi mereka peluang, ia mendedahkan mereka kepada kemungkinan dunia di luar berbanding apa yang mereka lihat di sekeliling mereka.
“Peluang yang kami ada telah membuka mata dan minda kami. Ia menyedarkan kami tentang banyak perkara dan menunjukkan kepada kami peranan yang perlu kami mainkan untuk kebaikan komuniti kami.
“Dan itulah sebabnya kami tinggal dan kembali ke Chow Kit walaupun sebahagian daripada kami, seperti saya, tidak lagi tinggal di kawasan itu. Kami mahu orang ramai melihat bahawa Chow Kit mempunyai lebih banyak lagi daripada sifat buruk yang diperoleh, sehingga tidak kira dari mana kami datang, semua orang berhak mendapat peluang yang adil.” – ANN/The Star
