BEIJING, 17 FEB – Kanada menewaskan saingan sengit Amerika Syarikat (AS) 3-2 untuk memenangi pingat emas hoki ais Olimpik wanita hari ini, menebus semula kekalahan pada final empat tahun lalu sekali gus menamatkan dominasi di Beijing.
Kanada mendahului 3-0 dalam masa kedua dan bertahan untuk menang, walaupun kalah dalam permainan 40-21, untuk mengutip pingat emas Olimpik kelima negara dalam acara tersebut.
Kanada mengalami kekecewaan di Pyeongchang pada 2018 apabila mereka memasuki perlawanan dengan kemenangan pingat emas berturut-turut dalam 24 perlawanan tetapi akhirnya tewas kepada AS dalam penentuan sepakan penalti.
“Memulakan tahun 2018 dan memiliki pingat perak itu, rasanya seperti beban dunia terletak di atas bahu kami,” kata pemain depan, Sarah Nurse.
“Memiliki emas ini, ia akan terasa ringan seperti biasa.”
Tiada negara lain yang telah memenangi pingat emas hoki wanita dalam tujuh Sukan Olimpik sejak acara itu dimulakan di Nagano pada 1998. Kanada telah memenangi lima daripadanya, manakala AS memenangi dua.
“Ia adalah satu usaha yang hebat. Ini adalah penebusan,” kata Marie-Philip Poulin, yang menjaringkan dua gol dalam permainan tersebut.
AS tiba di Beijing dengan kedudukan nombor satu dunia, tetapi pingat emas untuk atlet Kanada yang menduduki tempat kedua tidak lama lagi nampaknya akan menjadi kenyataan.
Kanada menguasai perlawanan, menamatkan 7-0, termasuk kemenangan awal 4-2 ke atas AS.
Selepas perlawanan itu, pemain Kanada, Natalie Spooner meningkatkan saingan dengan mengatakan AS ‘tidak setanding dengan tahap kami’. – AFP