KUALA LUMPUR – Jonathan Chia, 26, gemar membuat gelang tangan, rantai dan barangan hiasan. Dia juga gemar melukis menggunakan cat air dan akrilik, memfokuskan pada seni abstrak dan impresionis. Ia adalah kemahiran yang dipelajarinya semasa kelas seni ketika di sekolah rendah.
“Saya suka melukis kerana saya boleh meneroka kreativiti saya,” katanya.
“Saya perlu memastikan karya itu direka dengan baik dan warnanya sempurna. Ia memerlukan banyak kesabaran tetapi saya sentiasa gembira selepas melihat produk siap,” tambah Chia, ahli Persatuan Kebajikan Sinar Cahaya Istimewa (PKSCI) di Kepong, Kuala Lumpur.
Dia bersifat teliti, dan selesa melakukan tugasan berulang kali yang merupakan ciri umum orang yang menghidapi autisme berfungsi sederhana, seperti Chia. Autisme adalah keadaan perkembangan neuro sepanjang hayat yang menjejaskan otak.
Ibu Chia, Katherine Ho Tsui Mee, melihat potensi anaknya, dan mahu dia mendapat pekerjaan yang bermakna. Tetapi, pada masa yang sama, dia sedar tentang stigma yang dihadapi oleh penghidap ASD apabila mereka mencari pekerjaan.
Pada 2014, beliau mengasaskan PKSCI, sebuah pusat untuk kanak-kanak Autisme dan Sindrom Down, di Kuala Lumpur. Matlamat pusat ini adalah untuk membantu golongan dewasa muda dengan keperluan khas mencapai potensi penuh mereka. Pusat ini menyediakan perkhidmatan sokongan sosial, latihan pra vokasional dan kemahiran serta latihan pekerjaan.
“Terdapat kekurangan perkhidmatan untuk golongan dewasa muda dengan ASD di negara kita, lebih-lebih lagi di luar bandar besar.
“Ramai majikan enggan mengupah orang berkeperluan khas disebabkan tanggapan ‘kecacatan’. Kita perlu mewujudkan kesedaran tentang ketidakupayaan untuk meningkatkan penerimaan dan penyertaan orang berkeperluan khas,” jelas Ho, yang berusia 50an.
Seperti kebanyakan ibu bapa kanak-kanak kurang upaya, Ho terdorong untuk bertindak dan menubuhkan PKSCI untuk menjamin masa depan anaknya. Dia bimbang tentang masa depan Chia apabila dia dan suaminya tiada lagi.
“Saya bimbang tentang ketidakpastian masa depan Jonathan kerana dia memerlukan pengawasan. Seseorang mesti berada di sana untuk mengatur aktiviti hariannya.
“Sebagai ibu bapa dan penjaga, kami menyediakan dan membimbing mereka supaya mereka dapat menjalani kehidupan di luar bayangan kami. Dengan bersikap proaktif dan menyiapkan kanak-kanak berkeperluan khas untuk masa depan, kami berharap dapat membantu mereka menjalani kehidupan yang bermakna,” katanya.
PKSCI kini membantu 23 orang dewasa muda yang sama ada menghidapi autisme, Sindrom Down, gangguan hiperaktif kekurangan perhatian (ADHD) atau Sindrom Asperger.
Pusat ini dikendalikan oleh ibu bapa yang menyumbang masa dan perkhidmatan mereka. Seorang guru berkeperluan khas dan seorang penolong guru digaji untuk membimbing golongan dewasa muda yang kurang upaya ini. – ANN/The Star
