FRESNO, Calif., 19 Julai – Ketika kebakaran hutan di seluruh Amerika Syarikat di barat, satu kebakaran di California di pergunungan yang lasak di luar Taman Negara Yosemite telah memusnahkan lapan struktur dan memaksa ribuan penduduk berdekatan untuk melarikan diri dari rumah mereka.
Sehingga Selasa petang, kebakaran tersebut telah memusnahkan 39 batu persegi (101 kilometer persegi), menurut Jabatan Perhutanan dan Perlindungan Kebakaran California. Kebakaran yang berlaku sejak Ahad sedang menuju ke bukit-bukit di pinggir Mariposa, sebuah bandar yang mempunyai kira-kira 2,000 orang di bawah perintah pemindahan mandatori.
“Terdapat banyak bahan api dan kawasan yang curam,” kata jurucakap Jabatan Perhutanan dan Perlindungan Kebakaran California, DeeDee Garcia. “Ia menjadikan anggota bomba dalam kesukaran.”
Kebakaran di California Utara mengancam sekurang-kurangnya 1,500 rumah serta talian elektrik yang menyediakan bekalan elektrik ke taman itu, kata para pegawai. Taman itu dibuka pada hari Selasa tetapi beberapa jalan yang dikunjungi oleh pelancong telah ditutup.

Kebakaran itu juga berlaku di Lebuhraya 49, sebuah laluan bersejarah yang melarat ke arah bukit-bukit California di Sierra Nevada barat.
Joey Street, 49, pemotong pokok yang tinggal di Mariposa selama kira-kira 25 tahun, adalah antara mereka yang mula-mula dipindahkan ke tempat perlindungan sementara Palang Merah yang ditubuhkan di Mariposa Elementary School, yang kemudian ditutup.
“(Pemadam Kebakaran) tidak dapat mengawalnya sekarang, jadi mereka lebih selamat,” Street memberitahu Fresno Bee sambil menunggu untuk dibawa ke pusat pemindahan berdekatan di Oakhurst.
Keadaan yang ketara semakin teruk dari Isnin hingga Selasa, katanya. – AP