PERAK – Penggemar sejarah pasti mengenali Pasir Salak sebagai lokasi peristiwa dramatik yang membawa kepada perubahan dalam perjalanan sejarah Malaysia.
Kompleks Sejarah Pasir Salak memperincikan peristiwa yang membawa kepada pembunuhan Residen British pertama, James Wheeler Woodford Birch pada tahun 1875. Ia adalah kebangkitan penentangan orang Melayu terhadap penjajahan di Perak, yang kemudiannya mendorong gerakan nasionalistik.
Dilancarkan pada 1990, kompleks ini terletak di tengah-tengah Kampung Gajah, kira-kira 70km dari Ipoh.
Pengerusi Jawatankuasa Pelancongan Perak, Datuk Nolee Ashilin Mohammed Radzi berkata pasukan petugas ditubuhkan pada 27 Jun lalu bagi membincangkan pemulihan beberapa buah bangunan bersejarah di negeri itu termasuk Kompleks Pasir Salak yang mempunyai nilai pelancongan.
Beliau berkata Kompleks Pasir Salak terletak di bawah bidang kuasa Lembaga Muzium Perak dan beberapa kerja pemulihan telah dijalankan.
“Kami telah mengenal pasti barangan dan kemudahan yang rosak, dan memberikan cadangan untuk pemulihan, termasuk kos.
“Kami juga telah menyelesaikan kerja-kerja baik pulih rumah Datuk Maharaja Lela pada Mei lalu,” katanya sambil menambah bahawa jadual akan disediakan untuk membaiki kompleks itu.
“Kami masih menunggu lebih banyak peruntukan untuk membaiki rumah Tok Pelita, yang dikenali sebagai Rumah Kutai, dan terpaksa menangguhkan pembaikan kerana pengubahsuaian akan menelan belanja yang jauh lebih tinggi daripada jangkaan,” kata Nolee Ashilin. Tok Anjang Pelita ialah seorang pahlawan Melayu abad ke-19.
Pengunjung kompleks itu telah menyuarakan kebimbangan mereka tentang tarikan utama Pasir Salak. Ahli perniagaan Shahrul Hafiz Zam, 37, berkata tempat itu diuruskan dengan teruk selama bertahun-tahun.
“Rumah saya terletak hanya beberapa kilometer dari kompleks itu.
“Apabila saya berkahwin pada 2019, saya mengadakan sesi penggambaran perkahwinan di sana.
“Malah ketika itu, saya sudah dapat melihat beberapa kemudahan itu rosak.
“Saya percaya beberapa bahagian kompleks itu telah ditutup kepada orang ramai berikutan keadaannya yang teruk,” katanya Shahrul juga menyatakan bahawa tapak itu mempunyai tempat letak kereta yang terhad dan tiada ruang letak kereta diperuntukkan untuk bas. Beliau menambah sebuah pusat peranginan bersebelahan kompleks itu juga dalam keadaan teruk.
Tarikan kompleks ini termasuk replika perumahan terowong masa yang menggambarkan peristiwa bersejarah penting, dari semasa pahlawan Melaka berperang menentang tentera Portugis sehinggalah tempoh pembunuhan Birch. Selain monumen peringatan Birch dan replika rumah pembunuh Birch Datuk Maharaja Lela, kompleks itu juga merangkumi bangunan-bangunan budaya, seperti Rumah Kutai yang merupakan rumah Melayu tradisional dengan seni binanya unik di Perak yang dibina sekitar 1896.
Seorang guru berusia 39 tahun yang hanya mahu dikenali sebagai Ramli berkata, dia pergi ke kompleks itu beberapa bulan lalu dan berasa sedih dengan keadaannya.
“Lokasinya agak cantik, dengan bunga dan pokok yang rendang. Saya juga kagum dengan replika yang dipamerkan di terowong masa,” katanya.
“Namun, saya agak terkejut apabila melihat keadaan salah sebuah rumah tradisional Perak khususnya Rumah Kutai. Dindingnya koyak dan tangga rosak.”
Ramli, dari Bagan Datuk di Perak, berkata kerja-kerja pemulihan sepatutnya dilakukan apabila tapak itu ditutup semasa perintah kawalan pergerakan.
“Saya seorang peminat sejarah dan saya masih ingat pergi ke sana beberapa kali ketika berusia usia 20an. Ketika itu, tempat itu dalam keadaan agak baik dan terdapat ramai pengunjung juga.
“Tetapi apabila saya pergi pada Januari lalu, saya merasakan tempat itu tidak diberi penjagaan yang rapi.
“Di Perak, kita mempunyai banyak tempat yang penting dalam sejarah Malaysia, jadi saya harap sesuatu boleh dilakukan untuk memulihkan tempat ini kepada kegemilangan dahulu.
“Jika ia diselenggara dengan baik, ia boleh menarik pelancong domestik dan pelancong antarabangsa,” katanya.
Pada pendapat Ramli, kompleks itu harus menonjolkan tempat di mana Birch dibunuh, kerana hanya terdapat pelantar kayu yang kecil dan kotor di tapak itu.
“Pihak pengurusan perlu melakukan kerja yang lebih baik untuk mengekalkan tempat bersejarah ini,” tambahnya.
Sementara itu, Joshua Choong, pentadbir yang melawat tapak pelancongan, berkata kompleks itu memerlukan kemudahan dan pemandu pelancong yang lebih baik untuk mempromosikan tempat itu.
“Saya masih ingat pergi ke sana pada 2019 bersama rakan-rakan saya. Kami sedang membuat penyelidikan mengenai kompleks itu dan menghubungi lebih awal untuk mendapatkan panduan,” kata lelaki berusia 29 tahun dari Pulau Pinang itu.
“Saya ingat tempat itu mempunyai paparan indah keris dan artifak tradisional Melayu yang lain.
“Kompleks itu juga terletak di lokasi yang strategik, bersebelahan Sungai Perak dan beberapa perkampungan Melayu,” katanya sambil menambah bahawa lokasi kompleks itu membantu pengunjung membayangkan persekitaran pembunuhan Birch.
“Untuk mempromosikan kompleks itu kepada pelancong antarabangsa, paparan kapsyen hendaklah dalam pelbagai bahasa atau sekurang-kurangnya dalam bahasa Inggeris.
“Dan saya dimaklumkan tiada perkhidmatan pemandu pelancong.
“Ini perlu ditangani segera jika tapak itu mahu menarik pelancong antarabangsa,” tambah Choong.
Setiausaha Persatuan Warisan Perak Nor Hisham Zulkiflee menyuarakan harapan agar negeri memperuntukkan lebih banyak dana untuk kompleks itu.
“Sebelum ini, kami dapat melihat papan tanda untuknya di seluruh Perak. Kini, papan tanda di sebelah kompleks itu pun dalam keadaan teruk.
“Saya baru melawat tempat itu beberapa minggu lalu. Dahulu terdapat platform kayu tempat Birch dibunuh, tetapi kini kami hanya boleh melihat pintu masuk,” katanya.
Beliau menambah bahawa lebih banyak papan maklumat juga perlu diletakkan.
“Tidak banyak tapak bersejarah di Perak, dan apa yang berlaku di Pasir Salak adalah salah satu peristiwa paling penting dalam sejarah Tanah Melayu,” kata Nor Hisham.
“Saya juga seorang guru sejarah dan apabila mengajar pelajar saya tentang sejarah Pasir Salak, saya berasa sedih kerana tidak banyak bahan yang boleh mereka rujuk di kompleks itu.
“Sejak tayangan perdana filem Mat Kilau, ramai rakyat Malaysia mula mencari pahlawan Melayu yang lain, jadi negeri perlu mengambil peluang untuk mempromosikan kompleks itu,” katanya. – ANN/The Star
