TANZANIA – Asap kayu menyelubungi pondok di Rwinkwavu, sebuah perkampungan luar bandar yang terletak kira-kira 25km dari sempadan Tanzania.
Penanam kopi Ayurwanda Vedaste, 41, menggenggam biji kopi mentah dan melemparkannya ke dalam periuk loyang di atas api.
Di sebelahnya, isterinya Bamboneye Appolinaire, 53, mengambil senduk kayu dan mengaduk kacang mengikut irama, untuk mengeluarkan bau kopi panggang.
Biji kopi dipindahkan ke plat logam untuk disejukkan dan seterusnya ke lesung kayu.
Sementara lesung dan antan biasanya digunakan di kampung Rwanda untuk menumbuk akar ubi kayu, Vedaste menggunakan kaedah yang sama untuk menghancurkan biji panggang menjadi kopi yang dikisar.
Dia kemudian menggoncang biji kopi yang ditumbuk dalam kotak yang dipasang dengan jaringan untuk menapis serbuk kopi.
Serbuk yang lebih besar yang tidak dapat menembusi ayak dikembalikan ke dalam lesung untuk ditumbuk selanjutnya.
Kopi yang ditumbuk dituang ke dalam jag plastik, yang kemudiannya direndam dalam air mendidih.
Selepas beberapa minit, campuran dituangkan melalui ayak ke dalam cawan plastik.
Vedaste berkata, “Saya amat menyukainya. Saya rasa lebih bertenaga.”
Kaedah membancuh kopi dengan barangan rumah adalah perkara biasa dalam kalangan petani seperti Vedaste dan Appolinaire.
Ramai daripada mereka menggunakan semula peralatan ladang untuk ritual penanaman dan pemprosesan kopi mereka.
Sebagai contoh, rakan petani kopi Kayonza, Jeanette Mukamushumba, 35, menggunakan kelambu – ia mempunyai jaringan yang lebih halus – untuk menapis serbuk kopi.
Menikmati secawan kopi adalah fenomena terbaharu di Rwanda.
Pada awal 1900an, eksport kopi telah diperkenalkan oleh penjajah Jerman dan menjadi penjana utama ekonomi pada tahun 1930an di bawah pentadbiran kolonial Belgium.
Tetapi seperti kebanyakan negara pengeluar kopi yang dijajah, kopi adalah tanaman yang dikhaskan untuk warga asing.
“Kebanyakan petani sudah biasa menjualnya, tetapi mereka tidak tahu apa kegunaannya,” kata ahli agronomi Felicien Tumuhawenimana, 38, yang melengkapkan petani dengan teknik agronomik, peralatan pertanian dan latihan keusahawanan.
Rakyat Rwanda yang ingin mencuba kopi perlu membeli biji kopi panggang dari pasaran pada harga yang lebih mahal, kata Tumuhawenimana.
Ini bermakna penggunaan domestik hampir tidak diusahakan. Sebaliknya, teh, soda dan bir telah menjadi minuman tradisional pilihan.
Sementara minuman kopi adalah baharu, kelahiran semula kopi telah berlaku di negara itu. Organisasi seperti Projek Kula menggalakkan pengeluar kopi menikmati hasil kerja mereka.
“Kami mengajar petani untuk meminum kopi mereka, supaya mereka tahu apa yang diusahakan mereka dan dapat melihat keseluruhan proses dari ladang ke cawan,” kata Alain Mbane, sekutu kanan operasi di Projek Kula, sebuah organisasi bukan untung yang beroperasi di seluruh negara.
Dan Kula tidak bersendirian dalam inisiatifnya.
Usaha serupa, seperti Penanam Lestari, program kopi yang melatih pekebun wanita di seluruh Rwanda, juga bertujuan untuk memupuk budaya penggunaan domestik dalam kalangan pengeluar kopi.
Petani telah melahirkan rasa bangga meminum kopi yang diusahakan mereka.
“Saya berasa gembira kerana saya boleh minum dari ladang saya sendiri, dan tidak menghabiskan masa dan wang untuk membeli kopi dari tempat lain,” kata Mukamushumba.
Di ibu negara Rwanda, Kigali, kopi yang berkembang pesat telah dicatat.
Rangkaian kopi buatan sendiri Bourbon Coffee dan Cafe Camellia telah menjadi minuman ruji di kawasan kejiranan yang paling kerap dikunjungi di bandar itu.
Cyomoro Swizz, 25, pengasas bersama dan ketua barista Toffee Frappz, sebuah bar kopi di daerah Nyarugenge, mengaitkan momentum ini dengan kemasukan warga asing yang minum kopi.
“Penduduk Rwanda menjadi ingin tahu dan mahu mencubanya,” katanya.
Kini terdapat komuniti peminat kopi yang semakin meningkat, yang telah membawa kepada ledakan dalam kafe baharu.
“Di setiap sudut, ada orang berfikir untuk membuka kafe,” kata Swizz, yang membuka Toffee Frappz tiga tahun lalu.
Lebih banyak pertubuhan kopi kini memasarkan produk mereka kepada penduduk tempatan.
Tetapi budaya kopi yang baru muncul masih mempunyai perjalanan yang jauh, kata Wilson Rugamba, 30, barista kanan di Rubia Coffee Roasters.
Di tengah-tengah kegilaan kopi ini, ramai rakyat Rwanda masih lebih suka minuman mereka dicampur dengan susu dan juga gula dan madu, katanya.
Dia berharap pada masa akan datang, rakyat Rwanda dapat menghargai kopi tempatan mereka sebagaimana adanya, dengan sedikit penambahan.
“Orang ramai masih tidak tahu cara menghargai kopi dengan betul,” kata Rugamba. “Bagi kami barista, masih banyak kerja yang perlu dilakukan.” – ANN/The Straits Times
