PHNOM PENH – Orang ramai berkumpul mengelilingi seorang lelaki dengan troli makanan bergerak setiap hari sekitar jam 2 petang di hadapan Institut Francais du Cambodge untuk memesan apa yang dikatakan ramai sebagai krep atau crepe terbaik di Phnom Penh.
Bagi sesetengah orang malah bagi lelaki yang membuatnya, krep mungkin hanya penkek nipis tetapi apa pun yang awda panggil, hidangan ini mampu menarik penggemarnya dan tidak dapat dinafikan juga, ramai pelanggan menunggu untuk memesannya setiap hari.
Walaupun Dounaevsky menjual krepnya dengan nama Mister Pancake dan krep tidak dapat dinafikan seperti penkek dalam sifat asasnya, secara teknikal kedua-dua istilah itu tidak boleh ditukar ganti sepenuhnya iaitu krep dalam Bahasa Perancis diterjemahkan kepada krep dalam Bahasa Inggeris, menurut Google. Kami akan membahagikan perbezaan dan menggunakan kedua-dua istilah di sini.
Mereka yang mengembara ke St 184 dengan kerap boleh membuktikan kepopularan krep Mister Pancake.
Penjual krep, Philippe Dounaevsky memberitahu The Post dia telah membuat dan menjual krep di lokasi itu selama lapan tahun yang lalu.
Tempat kegemaran Dounaevsky yang lain termasuk Pasar Malam dan Lycee Francais Rene Descartes dan dia juga menjual pada waktu pagi di sekolah awam seperti Bak Touk, Chaktomuk, Wat Phnom, Santhormok dan Tuol Tom Puong, tetapi waktu petangnya kebanyakannya dihabiskan dengan menjual krep di hadapan institut Perancis di St 184 sejak 2013.
“Saya telah menetap di Kemboja selama 11 tahun, sejak Julai 2011. Saya memulakan perniagaan kecil saya sebulan kemudian. Teman wanita saya dari Thailand datang dan menyertai saya di sini pada 2012 dan kami mempunyai kehidupan yang lebih baik di sini dan ia sangat berbeza daripada negara barat,” kata Dounaevsky.
Dounaevsky yang berasal dari Paris mempelajari kemahiran membuat krep daripada ibunya dan dia sentiasa meminati makanan.
“Ibu saya adalah pembuat pankek di taman awam selama 40 tahun. Saya belajar cara membuat penkek dari tahun demi tahun. Dan kini saya telah mengubah suainya untuk resipi saya sendiri, “katanya.
Dounaevsky bekerja dalam bidang produk pengguna elektronik selama lebih daripada 30 tahun tetapi dia berkata dia lebih gembira membuat krep. Katanya, dia boleh menjual sehingga 100 krep dalam sehari walaupun puratanya lebih hampir kepada 70, bergantung pada cuti atau musim.
Dia menampilkan tujuh perisa di trolinya iaitu nutella, susu coklat, coklat gelap, jem strawberi, mentega kacang dan susu pekat dan gula.
Pelanggan juga boleh menambah topping pisang jika mereka mahu.
Dounaevsky berkata yang paling laris ialah susu dan krep coklat gelap dan kemudian nutella dan jem strawberi. Dia membuat adunan krepnya dengan bahan biasa, tepung, susu, telur dan gula dan ekstrak vanila untuk memberikan rasa yang lebih enak.
Mungkin ramai yang sukar untuk mempercayai itu semua bahan untuk membuat krep. Resipi tidak membayangkan rasa sempurna yang dicapai-nya dan membuktikan kesederhanaan atau kerumitan resipi bukanlah apa yang menjadikan hidangan itu sedap.
Dounaevsky membuat krepnya di rumah dan kemudian membungkusnya dengan pembungkus aluminium supaya apabila menjualnya, dia hanya perlu memanaskannya dengan cepat dan menambah inti yang diminta untuk mencapai rasa yang gebu, lembut dan lazat.
Sebaik sahaja pelanggan menikmati krep Dounaevsky, tidak hairanlah mengapa mereka sanggup menunggu dalam barisan selama 20 atau 30 minit untuk mendapatkannya. Krepnya dihidangkan dalam pembungkusan yang ringkas tetapi menarik, sentuhan yang diperlukan memandangkan semua tempahan adalah pesanan bawa pulang dan dia menjalankan kedai krepnya dengan cara yang sangat bersih.
“Sekitar 99 peratus pelanggan saya adalah penduduk tempatan. Selain daripada itu terdapat campuran kewarganegaraan. Kebanyakan mereka adalah pelajar sekolah dan universiti. Orang tempatan di sini mengatakan mereka suka krep saya. Ia sangat berbeza daripada jenis penkek lain seperti roti.
“Saya mempunyai ramai pelanggan tetap. Saya dengan yakin boleh mengatakan majoriti pelanggan saya akan kembali selepas mereka merasai penkek saya. Harganya juga sangat berpatutan sekitar satu dolar,” kata Dounaevsky.
The Post menemubual beberapa pelajar yang menunggu dalam barisan untuk mendapatkan krep dan ramai yang mengatakan mereka menyukai perbezaannya daripada kuih atau kuih tradisional Khmer.
Seorang pelajar mengatakan mereka ketagih dengan krep dan sangat menyukainya sehingga mereka tidak dapat menahan diri untuk kembali lagi dan lagi. Satu kumpulan pelajar sekolah menengah memberitahu The Post mereka telah makan krep Dounaevsky sejak sekolah rendah.
Walaupun Dounaevsky sudah terbiasa dengan perniagaan troli mudah alihnya, dia berkata tidak pernah terfikir untuk membuka kedai dengan lokasi tetap.
“Saya lebih suka menjual penkek saya di jalan yang saya fikir dengan cara ini ia boleh mendekatkan saya dengan pelanggan saya dari segi perhubungan.
“Menjual di jalan mudah untuk disediakan dan dialihkan. Saya suka berada di luar dan mempunyai pelanggan di sekeliling saya berseronok tetapi lebih baik jika mereka dapat mencari saya dengan lebih mudah. Sedih untuk dikatakan tetapi kebanyakan kedai krep ditutup sekarang,” katanya.
Dounaevsky berkata dia tidak mempunyai apa-apa selain rasa terima kasih kepada masyarakat dan negara Kemboja kerana mengalu-alukannya ke negara mereka dan menyokongnya selama 11 tahun yang lalu.
“Terima kasih banyak untuk semua orang yang telah cukup baik untuk mendekati saya dan menyatakan positif dengan perhatian, senyuman dan kebaikan mereka. Sungguh seronok bekerja di Kemboja. Dan saya ingin meminta maaf jika saya kadang-kadang agak tidak bersemangat. Tetapi ia sungguh mengagumkan dan terima kasih kepada kerajaan Kemboja kerana mengalu-alukan saya,” kata Dounaevsky. – ANN/The Phnom Pent Post
