NEW DELHI, 31 OGOS – Siri LIV boleh menyebabkan sukan golf menjadi seperti apa yang berlaku pada IPL bagi sukan kriket, kata pemain teratas India, Aniban Lahiri selepas menyertai jelajah yang disokong oleh Arab Saudi itu.
Siri LIV telah mencetuskan pergolakan yang mengancam untuk mengubah sukan golf dan mencetuskan tuduhan ‘mencuci sukan’ mengenai rekod hak asasi manusia Arab Saudi.
Arab Saudi mendapat kritikan besar terhadap pembunuhan wartawan Jamal Khashoggi pada 2018 kerana tindakan keras terhadap aktivis hak asasi manusia, kebanyakannya telah dipenjarakan atau dilarang melakukan perjalanan.
Walaupun ganjaran kewangan yang tinggi ditawarkan untuk menarik pemain keluar dari PGA AS dan jelajah Eropah yang lebih mantap, Lahiri yang berpaling tadah berkata bahawa LIV akan memberi manfaat kepada orang lain di sepanjang perjalanan juga.
Lahiri, naib juara Kejohanan pada Mac, adalah salah seorang daripada enam pemain rekrut baharu bersama pemain nombor dua dunia Cameron Smith yang diumumkan pada hari Selasa untuk LIV Golf Invitational Boston minggu ini.
“Saya melihat Liga Perdana India dan T20. Apabila ia bermula, saya masih ingat tentangan yang sengit yang diterimanya,” kata Lahiri kepada Hindustan Times hari ini.
“Tetapi ia berpotensi mengubah cara kami menyaksikan kriket. Lihatlah sekarang. Lembaga Kawalan Kriket di India ketawa begitu juga para pemain. Penyiar gembira kerana mereka mendapat kadar kepopularan yang luar biasa,” katanya.
Lahiri berkata bahawa dia adalah “peminat besar” Percubaan kriket lima hari tradisional dengan format Twenty20 yang lebih pendek yang dipelopori oleh IPL adalah “sangat menyeronokkan”.
“LIV boleh menjadi IPL golf,” kata pemain nombor 92 dunia berusia 35 tahun itu. – AFP
