KARACHI – Haider Ali menggunakan berus dengan segumpal cat berwarna-warni dan mula bekerja pada sepasang kasut putih, kanvas terbaharunya untuk karnival warna yang meraikan budaya Pakistan.
Lori Pakistan terkenal dengan ‘seni trak’: mural berwarna-warni yang menggambarkan haiwan-haiwan Asia Selatan, selebriti dan ikon keagamaan.
Tradisi itu mengubah lebuh raya dan bandar menjadi perarakan kaleidoskopik. Dan kini Ali, seorang artis trak veteran telah menukar lukisan itu kepada kasut.
“Seorang pelanggan datang kepada saya dari Amerika Syarikat meminta saya mengecat kasut,” jelasnya.
“Saya memberitahu dia bayaran terlalu tinggi untuk mengelak membuatnya, tetapi dia bersetuju, jadi saya memutuskan untuk meneruskannya.”
Dia bekerja pada setiap pasang sehingga empat hari, mengenakan bayaran kepada pelanggan terpilih AS$400 untuk satu set yang menampilkan corak dan motif yang dipesan lebih dahulu.
Sejak dia mula melukis kasut pada Januari, dia telah menghantar lapan pasang ke tempat di Pakistan dan luar negara dengan tempahan baharu tiba setiap empat hari selepas lonjakan minat di media sosial.
“Idea-idea itu terus datang kepada saya,” kata lelaki berusia 42 tahun itu.
“Sudah menjadi fitrah manusia untuk menghiasi diri dan benda-benda di sekeliling kita.”
Bersila di studio atas bumbung Karachi, dia membelek sepasang kasut Nike untuk mendedahkan imej burung helang merah jambu yang bercahaya dan mata kuning yang merenung. Sepasang lagi sedia untuk penghantaran mempunyai burung merak yang berkilauan.
Dalam zon
Ada yang mengatakan amalan menghias trak bermula pada tahun 1940an apabila pengangkut menghasilkan logo bertenaga yang menyampaikan identiti jenama mereka kepada orang ramai yang buta huruf.
Yang lain mendakwa bahawa satu sikap suka mengatasi artistik satu sama lain bermula dengan pemandu bas bersaing untuk menarik penumpang.
Hari ini, perdagangan itu adalah salah satu eksport budaya terkenal di Pakistan, mengurangkan reputasi negara yang lebih ketat untuk konservatisme sosial.
Ali berasal daripada keluarga artis trak, yang mencari nafkah di kawasan tepi jalan di mana pemandu tidak sabar-sabar menyerahkan gaji yang rendah untuk menghias kenderaan mereka.
Bersiar-siar di halaman trak Yusuf Goth, memakai cermin mata berwarna dan gaya jalannya yang membuatkan dia menjadi seorang selebriti.
“Saya masuk ke zon apabila saya merasakan hubungan dengan seni,” katanya. “Jika saya berhenti seketika, idea-idea berhenti mengalir.”
Dia menjadi terkenal di luar Pakistan apabila karyanya dipamerkan di Muzium Smithsonian AS pada tahun 2002, membantunya mengasah reputasi sebagai duta antarabangsa untuk seni trak.
Dia telah menggunakan krafnya pada pesawat, VW Beetle dan juga di festival Burning Man di AS.
Industri Ali menawarkan banyak kelebihan.
Dia diasingkan dari hiruk-pikuk halaman tepi jalan, dan pelanggan fesyennya memberinya kebebasan kreatif sepenuhnya, tidak seperti pemandu trak yang mengintip dari balik bahunya.
Tetapi seperti trak, hiasan pada kasut tidak akan kekal selama-lamanya. Selepas tiga atau empat tahun, ia akan rosak, retak dan pudar, menawarkan kanvas segar untuk lebih banyak karya seni. – AFP
