MANCHESTER, 4 OKT – Erik ten Hag telah memulakan malam dengan mengatakan tiada alasan untuk permulaan Manchester United yang semakin teruk pada musim ini.
Selepas kekalahan mengejut 3-2 di laman sendiri kepada Galatasaray dalam Liga Juara-Juara pada semalam, pengurus United itu bergelut untuk memberikan penjelasan mengenai kemunduran terbaru pasukannya.
“Apabila saya memberi penjelasan, maka anda akan melihat itu sebagai alasan… Kami tidak boleh melakukan kesilapan yang kami lakukan sekarang,” katanya. “Kami perlu melakukan yang lebih baik, ia semudah itu, kami perlu memenangi perlawanan kami.”
Kekalahan keenam United dalam 10 perlawanan menyamai rekodnya pada permulaan musim 1986-87, yang menyebabkan bekas pengurus Ron Atkinson dipecat dan akhirnya digantikan oleh Alex Ferguson.
Jurulatih Belanda itu, yang merupakan pengurus tetap kelima sejak Ferguson, mengakui dia berada dalam ‘tempoh yang sangat sukar’ selepas penyokong di dalam Old Trafford mengejek pasukannya untuk perlawanan kedua berturut-turut.
“Kami berjuang bersama, kami akan tetap bersama, kami berada di belakang satu sama lain,” katanya. “Saya, pengarah dan pasukan, bersama-sama, kami akan berjuang. Kami tahu kami perlu melakukan yang lebih baik dan bersama-sama kami akan keluar (dari masalah ini).”
Gol minit ke-81 Mauro Icardi memastikan kemenangan pertama Galatasaray di tempat lawan dalam Liga Juara-Juara sejak 2013 dan meningkatkan tekanan ke atas Ten Hag.
Penyerang itu sudah terlepas peluang dari sepakan penalti untuk meletakkan pasukan Turki di hadapan. Tetapi dia lebih klinikal apabila berlumba dengan tandukan Davinson Sanchez dan kemudian melepaskan rembatan ke atas penjaga gol United, Andre Onana.
Ia adalah kekalahan kedua United dalam dua perlawanan pembukaannya dalam Kumpulan A Liga Juara-Juara membuatkannya berada di tangga tercorot.
Lebih memburukkan keadaan Ten Hag, pasukannya dua kali mendahului menerusi jaringan Rasmus Hojlund pada setiap separuh masa.
Tetapi pada kedua-dua kesempatan Galatasaray menghasilkan balasan pantas untuk menyamakan kedudukan menerusi Wilfried Zaha dan Kerem Akturkoglu, manakala Casemiro dibuang padang apabila menjatuhkan Dries Mertens untuk sepakan penalti pada minit ke-76. – AP
