TOKYO – Kaki kerja atau dikenali sebagai ‘Workaholic’ adalah satu masalah yang dihadapi oleh pekerja-pekerja di Jepun. Oleh itu, negara tersebut merancang untuk mengehadkan kerja lebih masa yang dihadapi, namun para pengkritik menyatakan bahawa bekerja selama 100 jam sebulan yang dianggap ‘keterlaluan’ itu mampu untuk menangani isu ‘karoshi’, atau kematian akibat bekerja secara berlebihan.
Tokyo berusaha untuk meringankan krisis kesihatan kebangsaan apabila ketua eksekutif tertinggi di sebuah syarikat pengiklanan gergasi Dentsu meletak jawatan tahun lepas berikutan kes bunuh diri seorang pekerja muda yang telah bekerja lebih masa pada lebih 100 jam sebulan.
Kematian Matsuri Takahashi telah menjadi tajuk-tajuk utama di seluruh negara, mendorong kerajaan untuk tampil dengan penyelesaian kepada masalah waktu pekerjaan yang melampau mengakibatkan ratusan pekerja maut akibat dari strok, serangan jantung dan bunuh diri setiap tahun.
Sejak dari itu, seorang panel yang diketuai oleh Perdana Menteri Shinzo Abe telah mengutarakan pelan untuk hanya bekerja 100 jam lebih masa dalam masa sebulan secara makasimum. Pemimpin konservatif menyebutnya sebagai ‘langkah bersejarah untuk mengubah cara orang bekerja di Jepun’ tetapi para pengkritik berfikir bahawa pelan itu perlu dibimbing mengikut peraturan.
Persatuan Peguam Buruh Jepun membidas mengenai pelan yang dicadangkan dan menganggapnya ‘sangat tidak sesuai’ dan ‘mustahil untuk disokong’.
“Ia sama seperti menyokong had yang boleh membawa kepada kematian akibat bekerja secara berlebihan,” kata ketua Persatuan Ichiro Natsume.
Mereka yang terlibat telah kehilangan orang yang tersayang akibat daripada persetujuan karoshi.
“Kita tidak boleh menerimanya – ia adalah keterlaluan,” kata Emiko Teranishi, yang mengetuai satu kumpulan bagi saudara-mara mangsa karoshi.
“Saya menyangka kerajaan pada akhirnya mampu menangani isu ini… Namun ia adalah satu langkah ke belakang dan bukan satu langkah ke hadapan.”
Suami Teranishi adalah pengurus sebuah restoran mi soba bergelut di Kyoto apabila beliau (suami) membunuh diri pada pertengahan tahun 90-an selepas mengalami kemurungan akibat daripada waktu pekerjaan yang panjang.
“Suami saya bekerja sejumlah 4,000 jam setahun tanpa ada cuti hujung minggu. Paling tidak pun, dia hanya mempunayi dua hari cuti sebulan,” katanya, sambil menambah bahawa beliau telah didesak agar bekerja lebih masa oleh majikannya yang dilanda masalah kemelesetan ekonomi.
“Dia sangat tertekan. Dia memberitahu saya yang dia tidak dapat tidur atau makan. Saya meminta beliau untuk mengambil cuti sehari setiap pagi, tetapi dia masih juga melakukan pekerjaan itu.”
Imej popular yang beredar di kalangan masyarakat Jepun iaitu ‘salaryman’ menggambarkan seseorang bekerja keras dalam waktu masa yang panjang, minum bersama bos dan menggunakan kereta api terakhir untuk pulang ke rumah, telah berkembang sejak beberapa dekad yang lalu, namun masih ramai yang menghabiskan masa mereka di tempat kerja berbanding bersama rakan-rakan sepejabat mereka seperti di negara-negara moden yang lainnya.
Pada masa ini, syarikat-syarikat di Jepun boleh memberikan pekerja-pekerja sepenuh masa mereka untuk bekerja lebih daripada 40 jam semasa waktu sibuk. Kerja lebih masa dilihat sebagai satu tanda dedikasi di kebanyakkan firma-firma di sana.
Dan lebih daripada satu dalam lima syarikat di Jepun mempunyai pekerja yang cenderung untuk melakukan pekerjaan yang banyak dan mengakibat mereka dalam risiko kematian, menurut satu kaji selidik kerajaan yang diterbitkan pada bulan Oktober. Kajian itu merupakan sebahagian daripada kertas putih ‘karoshi’ di negara itu.
Peraturan baru ini akan mengehadkan jumlah masa pekerjaan mereka dalam masa sebulan. Manakala bagi syarikat-syarikat yang tidak mematuhi peraturan tersebut akan diberikan tindakan undang-undang – satu langkah permulaan dalam sebuah negara yang terkenal dengan isu kerja lebih masa yang melampau.
Skim itu dikecam oleh syarikat-syarikat terbesar di Jepun seperti Keidanren dan Japanese Trade Union Confederation, yang dikenali sebagai Rengo, di mana kerja lebih masa tidak dibenarkan melebihi 45 jam dalam sebulan menurut laporan rasmi negara itu.
Tetapi perubahan yang dicadangkan kepada undang-undang buruh itu akan dikemukakan pada tahun ini, yang mana para majikan dibolehkan untuk memberikan pekerjaan kepada pekerja-pekerja mereka (kerja lebih masa) pada lebih 100 jam semasa waktu puncak – satu keputusan yang dibuat oleh pengurus. Presiden Rengo, Rikio Kozu memuji terhadap skim itu yang dianggap sebagai “langkah pertama menuju pelupusan karoshi”.
Tetapi ia tidak cukup untuk menangani masalah itu, kata Hifumi Okunuki, sebuah kesatuan dan guru di Universiti Wanita Sagami, dan memberi amaran bahawa jumlah kematian pasti akan meningkat jika tiada tindakan-tindakan ketat dijalankan.
“Ia seolah-olah kita telah hanyut jauh darinya di mana pada masa hadapan nanti perkataan ‘karoshi’ akan hanya menjadi satu catatan sejarah,” katanya dalam ruangan pendapat di Japan Times.
“Berapa banyak lagi pekerja mesti mati sebelum negara kita cuba bangkit darinya?” – AFP
