STONEHENGE, UNITED KINGDOM – Ketika matahari terbit diselubungi embun pagi di Dataran Salisbury, ahli arkeologi Sarah Greaney membayangkan ratusan pekerja membina Stonehenge, sebuah keajaiban Neolitik di selatan England.
“Orang-orang ini adalah petani, mereka mempunyai tanaman, mereka mempunyai haiwan dan pergantian tahun akan menjadi sebahagian besar daripada gaya hidup mereka,” jelas Greaney, ahli sejarah hartanah kanan di English Heritage kepada AFP.
Sudah 4,500 tahun berlalunya sejak buruh dari seluruh Britain dan tanah besar Eropah turun ke dataran luas barat daya England, mengangkat batu-batu besar untuk membentuk mercu tanda yang kini terkenal di dunia, satu pencapaian ajaib yang diraikan dalam pameran baharu utama di Muzium British di London.
Diisytiharkan Tapak Warisan Dunia UNESCO pada 1986, Stonehenge tidak dibina oleh hamba tetapi oleh ‘sukarelawan’ pada sejenis ziarah keagamaan, kata Greaney.
Monumen batu itu diukir dan dibina pada masa tidak ada alat logam melambangkan zaman pra-sejarah separuh mitos Britain, dan telah melahirkan banyak legenda. Ia terdiri daripada dua bulatan tiang dan ambang batu, dan dipercayai pernah ada sebuah mazbah di tengah-tengahnya.
Dua pintu utama disejajarkan supaya matahari terbit melalui satu pada hari terpanjang dalam setahun, 21 Jun, dan terbenam melalui pintu bertentangan pada yang terpendek, 21 Disember.
‘Dunia yang saling berkaitan’
Menambah tarikan lanjut ke kawasan itu, pakar pada tahun 2011 mendedahkan banyak batu itu datang dari lebih 250 kilometer jauhnya.
Pembina, yang berhijrah untuk mencari tanah lebih subur, berkemungkinan membawa batu itu, kata Neil Wilkin, kurator pameran itu, yang berlangsung dari 17 Februari hingga 17 Julai.
Batu-batu itu boleh dipilih kerana nilai simboliknya, mungkin berkaitan dengan nenek moyang pembina, kerana mayat pembakaran juga ditemui, tambahnya. Pertunjukan itu menonjolkan “dunia yang luas saling berkaitan yang wujud di sekitar monumen purba”, katanya.
“Idea menunjukkan ia seorang petani yang datang ke England, ke Britain, dari benua itu itu hasil penelitian melalui objek yang dibawa bersama,” katanya.
Ini termasuk kepala kapak yang diperbuat daripada jadeit hijau, dilombong sejauh 1,300 kilometer di Alps Itali, dan dibawa ke wilayah itu 6,000 tahun yang lalu. “Pameran itu akan menggambarkan sambungan jarak jauh ini, “ kata Wilkin.
Pameran itu akan menunjukkan bagaimana penemuan terbaharu menggunakan analisis DNA dan bahan menyampaikan kepada sejarah idea pembina Stonehenge adalah primitif. Sebaliknya, ia menunjukkan mereka sebagai tukang yang sudah mempamerkan pemahaman dan teknik yang canggih pada 2,500 SM.
‘Sekali dalam seumur hidup’
Tiga kilometer dari Stonehenge, di Tembok Durrington, sisa-sisa rumah kecil ditemui pada tahun 2004.
Rumah-rumah itu, diperbuat daripada dahan yang berjalin dan ditutup dengan plaster, menempatkan ratusan pekerja dari jauh, memakai fabrik gentian asli dan selipar kulit yang disumbat rumput untuk mengelakkan kesejukan.
Untuk meletakkan Stonehenge dalam konteks globalnya, Muzium British akan mengumpulkan 430 objek yang dipinjam daripada 35 koleksi. “Ia adalah peluang sekali dalam seumur hidup untuk melihat semua perkara ini bersama-sama,” kata Adrian Green, pengarah Muzium Salisbury, yang menyumbang kepada pertunjukkan itu, kepada AFP.
Barat Daya England dipenuhi dengan monumen Neolitik. Ia termasuk struktur kayu bulat, Woodhenge, di Tembok Durrington, dan lima ruang pengebumian batu West Kennet Long Barrow. Stone Circle Avebury yang berdekatan adalah tiga kali ganda saiz Stonehenge, dengan batu seberat sehingga 100 tan dan parit sedalam sembilan meter.
Wilayah itu berharap dapat memanfaatkan publisiti pameran London untuk menarik pengunjung selepas kemerosotan pelanggan akibat pandemik. Sejuta orang melawat Stonehenge setiap tahun sebelum COVID-19.
Pihak berwajib berharap pelawat baharu akan mengikuti laluan pelancong yang dipanggil Great West Way, mengambil tapak lain daripada hanya melawat kawasan itu dalam perjalanan sehari.
Stonehenge kehilangan penggunaan asalnya 100 tahun selepas pembinaannya dengan kedatangan orang yang membawa bersama mereka dari benua penguasaan logam dan dengan itu perubahan budaya yang revolusioner.
Tetapi kawasan ini tidak pernah berhenti mempesona dan setiap generasi telah menetapkannya tujuan baharu dan mistik. Berabad-abad kemudian, ribuan berkumpul di tapak itu ketika Celtic Druid meraikan solstis musim sejuk dan musim panas.
“Bukan hanya satu Stonehenge tetapi banyak,” kata Wilkin. – AFP
