SOCHI, Rusia, 2 Mei – Canselor Jerman Angela Merkel hari ini bertemu dengan Presiden Vladimir Putin di tempat peranginan Laut Hitam Sochi dalam lawatan pertama beliau ke Rusia sejak 2015, mengisyaratkan dialog baru di antara Berlin dan Moscow.
Pemimpin Rusia dan Jerman telah mengurangkan hubungan memandangkan hubungan Moscow dengan EU telah merosot kepada tahap rendah selepas Perang Dingin.
Merkel telah menyokong sekatan EU ke atas Moscow kerana merampas Crimea daripada Ukraine pada 2014 dan menyokong emberontakan pemisah pro-Rusia di timur negara.
Moscow telah bertindak balas dengan satu sekatan ke atas produk pertanian dari Barat.
Dalam lawatan rasmi pertamanya ke Rusia pada minggu lalu, ketua hal ehwal luar negeri EU Federica Mogherini menegaskan kerjasama di antara kedua-dua pihak “tidak dibekukan” tetapi berkata perkembangan dihambat oleh percanggahan pendapat mengenai subjek termasuk Ukraine dan Syria.
Lawatan Merkel ke Rusia diadakan selepas Putin meminta hubungan negara “berpulih sepenuhnya,” ketika bertemu dengan Menteri Luar Jerman Sigmar Gabriel pada Mac.
Merkel kali terakhir melawat Rusia pada Mei 2015 apabila beliau bertemu dengan Putin di Moscow tetapi, seperti kebanyakan pemimpin Barat, menghina perarakan Dataran Merah untuk ulang tahun ke-70 kemenangan Perang Dunia Kedua. – AFP
