MADRID, 27 Ogos – Lionel Messi menjaringkan dua gol dan menyaksikan satu sepakan penaltinya diselamatkan ketika Barcelona mengekalkan permulaan sempurna mereka musim ini dalam persaingan La Liga dengan kemenangan 2-0 di Alaves semalam.
Tanpa aksi pemain yang baru ditandatangani, Ousmane Dembele, yang melengkapkan perpindahan kedua termahal dengan perpindahan 105 juta euro (AS$125 juta) dari Borussia Dortmund pada Jumaat lalu, atau Luis Suarez yang mengalami kecederaan, Messi memastikan Barca tidak hilang arah dalam perebutan gelaran biarpun permulaan yang sukar dalam kempen di luar padang.
Pemain Terbaik Dunia sebanyak lima kali itu gagal menyempurnakan sepakan penalti bagi kali ke-20 sepanjang kerjayanya ketika Fernando Pacheco mempamerkan aksi menarik dalam menyelamatkan kedudukan pada pertengahan separuh masa pertama.
Bagaimanapun, Messi tidak dapat dinafikan ketika rembatannya yang terbias membuka jaringan sejurus selepas separuh masa pertama sebelum meledakkan voli yang memastikan tiga mata penuh.
“Kami merasa gembira kerana kami telah mengatasi ujian sukar,” kata jurulatih Barca, Ernesto Valverde. “Kami mengatasi masa sukar, kami mengutip enam mata dan kami sekarang boleh terus melangkah.”
Persediaan pra musim Barca digegarkan dengan kehilangan Neymar ke Paris Saint-Germain bagi perpindahan rekod dunia 222 juta euro.
Dembele dibawa masuk bagi menggantikan pemain dari Brazil itu, tetapi urusan Barca mungkin belum selesai dengan tolakan terakhir bagi Philippe Coutinho dari Liverpool, yang dijangkakan sebelum jendela pertukaran ditutup pada Jumaat ini.
“Kami berharap pada 31 (Ogos) kami mempunyai pasukan yang lebih kompetitif, ia adalah jelas,” tambah Valverde.
“Kami mahukan pasukan yang lebih baik dan jika mungkin kemungkinan kami terbuka terhadapnya.”
Dalam perlawanan lain, Koke menjaringkan dua gol ketika Atletico Madrid mencatatkan kejayaan dalam ketiadaan Antoine Griezmann kerana penggantungan untuk melakarkan kemenangan pertama mereka dalam kempen ini dengan membenam Las Palmas 5-1. – AFP
