MELBOURNE, AUSTRALIA, 20 JAN – Hari keempat Terbuka Australia dimulakan dengan kejutan, pemain nombor tiga, Muguruza yang menjadi pemain pilihan utama telah tersingkir daripada kejohanan bahagian wanita hanya beberapa minit selepas pemain nombor enam, Anett Kontaveit tewas.
Tidak lama kemudian, pemain nombor dua, Aryna Sabalenka telah melakukan puluhan kesilapan berganda semasa set pertama dan kelihatan hampir kalah pada pusingan kedua sebelum pulih dari menahan pemain ranking ke-100, Wang Xinyu dengan 1-6, 6-4, 6-2.
Muguruza tidak pernah berjaya memperoleh break-point dan melakukan 33 kali kesilapan, lebih dua kali ganda daripada jumlah saingannya, dalam kekalahan 6-3, 6-3 ke atas Alize Cornet di Rod Laver Arena hari ini.
“Sedikit terkejut dengan tahap kemampuan saya. Saya berasa kecewa juga,” kata Muguruza, yang telah memenangi musim terakhir dalam pusingan akhir WTA pada 2021. “Saya merasa pukulan itu tidak tepat. Saya juga merasa permainan agresif hari ini tidaklah agresif sangat.”
Ini adalah satu keputusan yang tidak dijangka: Muguruza ialah seorang juara Grand Slam dua kali dan naib juara utama sebanyak dua kali juga, termasuk mara ke pusingan akhir di Terbuka Australia pada 2020.
Dan pemain ranking ke-61, Cornet? Dalam kariernya, dia tampil di kejohanan utama kali ke-63 dan kali ke-60 berturut-turut tetapi tidak pernah melepasi pusingan keempat. – AP