STRASBOURG, 16 JAN – Seorang pegawai Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO) memberi amaran minggu lalu tentang ‘penutupan peluang’ bagi negara-negara Eropah untuk menghalang sistem penjagaan kesihatan mereka daripada dibebani ketika varian Omicron menghasilkan pertumbuhan hampir menegak dalam jangkitan COVID-19.
Di Perancis, Britain dan Sepanyol, negara yang mempunyai program kesihatan kebangsaan yang agak kukuh, peluang itu mungkin sudah tertutup.
Pengarah unit rawatan rapi di sebuah hospital di Strasbourg enggan menerima pesakit. Seorang pakar bedah di hospital London menggambarkan kelewatan dalam diagnosis kanser seorang lelaki. Sepanyol melihat keazamannya untuk menghalang keruntuhan sistem diuji ketika Omicron menghalang kakitangan perubatan daripada bekerja.
“Terdapat ramai pesakit yang tidak dapat kami terima dan pesakit bukan COVID-19 yang menjadi mangsa dalam hal ini,” kata Dr Julie Helms, yang mengendalikan ICU di hospital universiti Strasbourg di timur jauh Perancis.
Dua tahun selepas pandemik, dengan Omicron yang sangat menular memberi kesan kepada pelbagai jenis perkhidmatan awam, kesan varian terhadap kemudahan perubatan telah mendorong ramai menilai semula daya tahan sistem kesihatan awam yang dianggap penting untuk menyediakan penjagaan yang sama rata.
Masalahnya, menurut pakar, adalah tidak banyak sistem kesihatan membangunkan fleksibiliti yang cukup untuk menangani krisis seperti COVID-19 sebelum ia muncul, manakala lonjakan jangkitan berulang telah membuatkan yang lain terlalu sibuk untuk melaksanakan perubahan semasa kecemasan.
Kemasukan hospital per kapita sekarang adalah sama tinggi di Perancis, Itali dan Sepanyol seperti musim bunga lalu, apabila ketiga-tiga negara itu melakukan penutupan atau langkah-langkah sekatan lain. Kadar kemasukan ke hospital bagi penghidap COVID-19 di England untuk minggu yang berakhir pada 9 Januari adalah lebih tinggi sedikit berbanding pada awal Februari 2021, sebelum kebanyakan penduduk diberi vaksin. – AP
