Oleh Azlan Othman
BANDAR SERI BEGAWAN, 17 MEI – Pandemik COVID-19 yang melanda negara sejak tahun lalu, ada hikmahnya tersendiri terutama kepada sektor penginapan dan pelancongan domestik serta membantu meningkatkan ekonomi tempatan.
Menurut kemas kini Ekonomi Brunei yang disiarkan oleh Pusat Strategi dan Kajian Dasar (CSPS), dengan kadar pergerakan rentas sempadan yang terhad, pelancongan domestik meraih manfaat daripada rakyat dan penduduk negara ini yang berbelanja dalam negara, mencetuskan perkhidmatan inovatif seperti merombak harga penginapan di hotel bagi menarik warga tempatan dan menukar matlamat restoran lapangan terbang bagi pengalaman makan baharu.
Menurut CSPS, kadar penginapan hotel juga meningkat, terutamanya pada cuti Disember, kepada 49 peratus. Jualan runcit juga menyaksikan peningkatan khususnya di gedung-gedung membeli-belah dan pasar raya serta jualan peralatan komputer dan telekomunikasi serta barangan elektrik. Pada masa sama, sub-sektor restoran mencatatkan pertumbuhan positif susulan penurunan dalam dua suku tahun sebelumnya.
Sempadan yang kekal ditutup kepada kunjungan santai dan sosial semenjak Mac juga mempengaruhi peningkatan dalam negara, namun sebahagiannya dibuka secara berhati-hati bagi kumpulan terpilih seperti warganegara yang pulang ke tanah air dan juga pengembara penting.
Sub-sektor pengangkutan udara pulih sedikit dalam suku keempat 2020, namun masih terjejas teruk. Sehingga pertengahan April, jumlah pendaratan pesawat di Lapangan Terbang Antarabangsa Brunei adalah 90 peratus lebih rendah pada tempoh sama setahun lalu. Pemulihan dalam perjalanan dan pelancongan antarabangsa masih belum pasti dalam jangka terdekat. Manakala pembukaan sempadan memerlukan kejayaan pengekangan COVID-19 di pentas domestik dan luar negara, dan selepas satu kajian semula dasar sempadan secara menyeluruh, keperluan kuarantin, ujian, pengesanan kontak dan vaksinasi. Sentimen konsumer masih lagi akan goyah sehinggalah imuniti kelompok dicapai iaitu apabila peratusan populasi mencukupi jadi imun terhadap COVID-19.
Dalam prospek ekonomi negara, CPS mengatakan satu prospek pemulihan pertumbuhan ekonomi diramalkan bagi tahun ini, dicerminkan pertumbuhan meluas di pelbagai sektor ketika permintaan luar dan domestik memacu kekukuhannya. Minyak mentah dan pengeluaran gas asli dijangka meningkat secara sederhana, manakala permintaan bagi produk hiliran akan meningkat ketika ekonomi global pulih.
