LONDON, 21 Mac – Bekas timbalan menteri pertama Ireland Utara dan yang pernah menjadi pemerintah IRA Martin McGuinness telah meninggal dunia pada usia 66 tahun, partinya, parti nasionalis Ireland, Sinn Fein berkata hari ini.
McGuinness telah meninggalkan dunia politik pada Januari lalu, dengan alasan penyakit serius dan kegagalan hubungan dengan parti saingan, Parti Democratic Unionist (DUP).
“Dengan rasa sedih kami telah dimaklumkan pada waktu malam tentang kematian rakan dan sahabat kami Martin McGuinness yang telah meninggal dunia di Derry,” Sinn Fein berkata dalam satu kenyataan.
BBC mengatakan dia telah meninggal dunia akibat keadaan jantung luar biasa.
Sinn Fein enggan melantik pengganti bagi McGuinness pada Januari lalu disebabkan pertikaian dengan DUP, rakannya dalam kerajaan perkongsian kuasa yang dibentuk untuk mewujudkan keamanan di wilayah itu.
Itu telah membawa kepada pemilihan setempat yang mana Sinn Fein telah meraih perolehan besar mengatasi DUP yang pro Britain dan dua buah parti pada masa ini menemui jalan buntu, yang bermakna kerajaan Britain akan mengenakan pentadbiran langsung ke atas Ireland Utara dari London.
Sepuluh tahun lalu pada bulan Mei, McGuinness telah mencipta sejarah dengan membentuk kerajaan dengan pihak yang pernah menjadi musuh ketatnya, Ian Parsely dari DUP.
Keputusan untuk berkongsi kuasa adalah bahagian penting proses damai di Ireland Utara, yang meninggalkan Britain dan menyatukan Republik Ireland dengan selatan.
Dalam tanda yang tidak dapat dilupakan yang pernah tidak dapat dibayangkan, dia telah berjabat tangan dengan Ratu Elizabeth II ketika lawatan Baginda ke Belfast pada tahun 2012. – AFP
