LONDON, 29 JAN — Perdana Menteri Britain, Rishi Sunak, memecat pengerusi Parti Konservatif hari ini kerana pelanggaran etika yang serius iaitu gagal untuk menjelaskan isu mengenai perbalahan cukai.
Sunak telah berdepan dengan banyak tekanan untuk memecat Nadhim Zahawi berikutan tuduhan bahawa dia telah menyelesaikan bil cukai yang tidak dibayar berjuta-juta semasa bertugas di Kementerian Kewangan negara itu.
Perdana menteri mengambil tindakan tersebut selepas siasatan mendapati bahawa Zahawi telah melanggar kod etika menteri. Siasatan mengatakan dia gagal memberikan butiran tentang perbalahannya dengan pihak berkuasa cukai dan fakta bahawa dia telah membayar denda.
Dalam surat kepada Zahawi, Sunak berkata dia terpaksa mengambil tindakan tersebut untuk memenuhi janjinya bahawa kerajaannya akan mempunyai integriti, profesionalisme dan bertanggungjawab di setiap peringkat.
Zahawi mengetahui tentang perbalahan cukai tetapi berkata bahawa kesalahannya adalah ‘disebabkan kecuaian dan bukan sengaja.’
Dalam responsnya kepada Sunak, Zahawi bersumpah untuk menyokong perdana menteri sebagai ahli parlimen di barisan belakang dan tidak menyebut tentang siasatan etika. Dia menyerang media, yang pertama mendedahkan bil cukai yang tinggi miliknya, dilaporkan sebanyak hampir 5 juta pound (AS$6.2 juta) dan mendakwa sesetengah laporan tidak mencerminkan ‘penyiasatan yang sah terhadap pegawai awam.’
Zahawi mengetuai Perbandaharaan UK dari Julai hingga September 2022 dalam bulan-bulan akhir jawatan Boris Johnson sebagai Perdana Menteri dan dilantik sebagai Ketua Parti Konservatif apabila Sunak berkuasa pada Oktober.
Sunak berjanji untuk memulihkan ketenteraman dan integriti kerajaan selepas tiga tahun kekacauan di bawah pendahulunya, Johnson yang dipecat akibat skandal etika dan Liz Truss, yang meletak jawatan dalam beberapa minggu selepas dasar beliau menjejaskan ekonomi UK. – AP
