MALAYSIA – Ketika perayaan Deepavali semakin hampir, peniaga di Johor Bahru mengharapkan jualan yang lebih baik dalam beberapa minggu akan datang walaupun cuaca tidak menentu.
A. Maithili, yang menjalankan perniagaan keluarga menjual tekstil, barang kemas dan barangan tradisional lain, berkata perniagaan telah berjalan dengan baik, dengan pelanggan datang bukan sahaja dari Johor tetapi juga dari seberang sempadan.
“Kami baru-baru ini membuka kedai baharu yang menyediakan perkhidmatan jahitan. Ini adalah tambahan kepada dua kedai kami yang sedia ada.
“Dalam tempoh tiga hari sahaja, kami menerima lebih 20 tempahan untuk pakaian yang direka khas. Selain itu, jualan tekstil telah menggalakkan dengan orang ramai membuat pembelian utama untuk Deepavali sejak minggu ketiga September.
“Kami menjangkakan untuk melihat lebih banyak tempahan dalam beberapa minggu akan datang memandangkan Deepavali semakin hampir,” kata wanita berusia 24 tahun itu ketika ditemui di kedai di Jalan Trus, Johor Bahru.
Bagaimanapun, Maithili berkata kesibukan membeli-belah untuk Deepavali nampaknya berlaku pada penghujung tahun ini berbanding tahun sebelum wabak COVID.
“Sebelum ini, orang ramai akan mula membuat persediaan berbulan-bulan lebih awal, malah tujuh bulan lebih awal dalam beberapa kes.
“Tahun ini, bagaimanapun, kita hanya melihat orang ramai membeli-belah untuk Deepavali kira-kira sebulan sebelum perayaan,” katanya.
Pengurus sebuah kedai menjual pakaian tradisional dan tekstil, A. Arumugam, 65, berkata beliau bercadang untuk melanjutkan waktu operasi kedai itu bagi menampung permintaan yang dijangka meningkat.
“Selain menjual tekstil dan pakaian siap sedia, kami juga menyediakan perkhidmatan menjahit. Tempahan telah mencurah-curah sejak minggu terakhir September dan kami mungkin terpaksa menolaknya jika kami mendapati kami tidak dapat mengatasinya.Kami kini dibuka dari 10 pagi hingga 9 malam tetapi kami mungkin melanjutkan sehingga 10 malam atau 11 malam,” katanya.
Arumugam menyatakan bahawa walaupun jualan telah bertambah baik, masih terlalu awal untuk mengatakan sama ada ia akan mencapai jumlah masa pra-pandemik.
“Deepavali pernah menjadi masa yang sangat baik untuk perniagaan di sini, kebanyakannya kerana orang ramai yang kami dapat dari Singapura. Malangnya, keadaan berubah sepenuhnya kerana COVID.
“Ini adalah Deepavali pertama sejak sempadan dibuka semula. Masih terlalu awal untuk mengetahui sama ada jualan akan kembali seperti yang kami alami pada tahun-tahun sebelumnya tetapi kami mengharapkan yang terbaik,” tambahnya. – ANN/The Star