HAVANA – Sejak penularan wabak COVID-19, pelbagai arahan dibuat untuk membendung penularan virus ini. Antaranya ialah mengamalkan penjarakan sosial, tidak melakukan perkumpulan ramai dan sentiasa menjaga kebersihan diri.
Bagi memastikan menjaga kebersihan diri, kekerapan mencuci tangan adalah sesuatu yang disyorkan atau menggunakan gel pembasmi kuman sebagai inisiatif lain.
Dalam masa yang sama, penggunaan penutup mulut dan hidung serta sarung tangan juga disyorkan agar tidak terdedah dengan jangkitan virus berkenaan.
Penggunaan penutup mulut dan hidung semakin meningkat semenjak penularan COVID-19 ini.
Pada permulaan penularan wabak ini secara global, ia sesuatu yang sukar untuk diperolehi dan malah ada yang mengambil kesempatan untuk menjual dengan harga yang mahal.
Sebagai suatu norma baharu, penggunaannya kini menjadi satu kebiasaan kepada orang ramai tidak mengira peringkat umur.
Namun, adakah penggunaannya sebagai melindungi diri daripada penyakit atau sebagai ‘trend’ atau gaya hanya ketika wabak.
Jarang digunakan di Amerika Latin ketika berada di luar hospital sebelum wabak korona-virus, penutup mulut dan hidung kini wajib dipakai oleh penumpang kereta bawah tanah, pembeli-pembeli di pasar raya bahkan orang yang berjoging di beberapa negara dan mereka menjadikannya sebahagian daripada trend yang mewarnai kehidupan seharian di benua tersebut.
Motif yang terdapat pada penutup mulut dan hidung adalah bervariasi, kebanyakannya sering mencerminkan budaya tempatan. Terdapat penutup mulut dan hidung bertemakan lucha (gusti profesional) di Mexico, logo kelab bola sepak di Argentina, watak adiwira Batman di Peru dan cetakan baju renang berwarna di Colombia.
“Ini merupakan sebahagian daripada fesyen yang mempunyai kesan visual yang kuat,” kata Lauren Fajardo, salah seorang pemilik jenama fesyen Kuba Dador.
“Ini juga cara untuk mengekspresikan diri. Saya tidak perlu bercakap dengan seseorang untuk melihat apa yang saya cuba katakan dengan penutup mulut dan hidung saya.”
Ketika virus pertama kali menyebar di Amerika Latin, farmasi cepat kehabisan penutup mulut dan hidung konvensional, menaikkan harga bahkan memaksa kakitangan perubatan bertugas tanpa memakainya.
Tetapi dengan perintah berkurung yang menghentikan aktiviti perniagaan, pengeluar tempatan bertindak balas dengan cepat, dan pengeluaran akar umbi juga melonjak masuk.
Di Havana, wanita yang bekerja di rumah menggunakan mesin jahit mereka menjahit kain lebihan untuk membuat penutup mulut dan hidung untuk jiran.
Di Rio de Janeiro, sekolah samba menangguhkan produksi kostum karnival yang menarik dan mulai mengeluarkan penutup muka dan mulut berwarna-warni ini.
Presiden Guatemala, Alejandro Giammattei muncul di televisyen dengan memakai topeng yang tertera nama negara itu, dan kerajaannya menempah pengeluaran 4 juta topeng yang sama dan diberikan secara percuma.
Di ibu kota Peru, pereka John Sanchez berhenti mencetak reka bentuk pada cawan dan baju t-shirt, dan menggunakan peralatannya untuk membuat penutup mulut dan hidung dengan slogan-slogan patriotik atau dengan logo institusi seperti pasukan polis nasional.
“Pengeluaran saya sebelum ini terhenti,” kata Sanchez. “Jadi saya mula membuat topeng yang memiliki nilai tambah seperti mesej yang membuat orang sentiasa positif.”
Lebih daripada 40 buah syarikat fesyen di Colombia menghasilkan penutup mulut dan hidung ini, termasuk beberapa jenama pakaian renang yang biasanya dijual dengan harga AS$ 100 melalui peruncit Amerika Syarikat seperti Nordstrom’s, Bloomingdales dan Amazon.
Penutup separa wajah ini dibuat dengan cetakan berwarna toucans, jaguar, kolibri dan motif tropika yang sama seperti pakaian renang.
“Kami ingin menjadi sebahagian daripada apa yang berlaku di dunia sekarang” kata Carolina Ordoñez, ketua pereka pakaian pantai Palo Rosa, sebuah syarikat Bogota yang mempunyai 15 orang tukang jahit.
“Kita juga perlu mencari pekerjaan untuk orang-orang yang menjahit untuk kita, jadi kita mencipta semula diri kita.”
Di Bolivia, persatuan feminis Mujeres Creando membuat penutup mulut dan hidung yang menekankan hak wanita. “Menginap di rumah tidak sama dengan berdiam diri,” kata satu mesej yang dibuat.
Ramai pengusaha berpendapat penutup muka ini akan popular untuk beberapa waktu.
“Ia di sini untuk bertahan,” kata pereka Leon Campa, yang mengendalikan Benik, sebuah syarikat Mexico yang membuat dompet berwarna-warni, kotak pensil dan beg yang diilhamkan oleh motif budaya negara itu.
Syarikat itu, yang berpusat di bagian tengah Guanajuato, kini membuat 500 penutup mulut dan hidung setiap hari yang mempunyai cetakan yang serupa.
Campa mengharapkan ia akan terus berkembang.
“Kasut akan menjadi perbandingan yang baik,” katanya.
“Anda dapat hidup tanpanya, tetapi menggunakannya memberikan manfaat, dan ia telah berkembang dalam semua jenis ukuran, gaya, warna dan bahan.” – AP