KAMPUNG CHAM, KEMBOJA – Bersenjatakan tongkat, orang-orangan berbaju bunga dengan pasu plastik supaya kepala nampak tegak berjaga-jaga di hadapan sebuah rumah di kawasan luar bandar – satu kumpulan penjaga yang didirikan oleh petani untuk menangkis koronavirus.
Dikenali sebagai ‘Ting Mong’ di Khmer, orang-orangan yang diciptakan secara kreatif sering muncul di kampung-kampung yang telah dilanda penyakit berjangkit seperti denggi atau cirit-birit melalui air. Kali ini, “Saya telah membuat Ting Mong untuk mencegah koronavirus dari mengancam keluarga saya,” kata petani Sok Chany, 45. Dia mempunyai dua pos di depan rumah kayunya di wilayah Kampung Cham, kira-kira 110 kilometer (70 batu) timur laut ibu kota Phnom Penh. Yang lain berpakaian hijau camo dan mempunyai tongkat yang dijadikan seperti senapang di dadanya yang dipenuhi jerami.
“Ia merupakan kerpercayaan kuno kami untuk membuat Ting Mong ketika ada penyakit berbahaya atau untuk mencegah kejahatan,” katanya kepada media. Kerajaan yang majoritinya ber-agama Buddha yang memiliki kekuatan animisme yang kuat dimasukkan ke dalam kehidupan dan ritual harian orang Kemboja, dengan banyak yang percaya bahawa roh terikat dengan tempat, binatang dan benda.
Ting Mong dimaksudkan untuk menangkis roh jahat yang ingin mendatangkan bahaya kepada keluarga dengan menyebarkan penyakit.
Di desa Trapeang Sla di Sok Chany, tidak ada peluang yang diambil – sebuah patung diikat di pintu gerbang hampir setiap rumah, walaupun dibuat dengan pelbagai tahap usaha.
Sebahagiannya mengenakan pakai-an seragam tentera atau baju bunga, sementara yang lain hanya memakai beg berisi cermin mata hitam yang diletakkan di atas kepala. Petani Ton Pheang mengenakan pakaian lama di Ting Mongnya, yang mengenakan kemeja merah jambu terang dan memakai topi keledar untuk kepalanya.
“Ini merupakan yang kedua – yang pertama musnah,” kata lelaki berusia 55 tahun itu, sambil menambah orang-orangan berjaga di bawah sinar matahari dan hujan sejak April ketika wabak itu mulai merebak dengan cepat ke seluruh Asia Tenggara. “Kami baik-baik saja sejak wabak,” kata Ton Pheag kepada media. “Saya akan terus membiarkannya selagi COVID-19 masih ada.” Kemboja nampaknya bebas dari serangan wabak itu, mencatat hanya 283 jangkitan dan tidak ada kematian – walaupun keraguan mengatakan jumlah korban yang rendah mungkin disebabkan kekurangan ujian. – AFP
