RAMALLAH – Menghadapi krisis gandum yang semakin memuncak, Bank Benih yang dikendalikan kerajaan di Tebing Barat telah berlumba-lumba untuk menyediakan beratus-ratus petani tempatan dengan bertan-tan benih gandum yang lebih baik, berharap hasil yang lebih besar.
Wilayah Palestin mengalami kekurangan bekalan dan harga gandum dan tepung tempatan yang melambung tinggi, kedua-duanya sumber utama import, sejak tercetusnya konflik Rusia-Ukraine dua bulan lalu.
Menurut Kementerian Pertanian, rakyat Palestin bergantung sepenuhnya kepada import gandum baik dari segi makanan dan makanan haiwan, dengan 35,000 hingga 40,000 tan import setiap tahun untuk menampung permintaan setiap satu.
“Setiap negara di dunia mempunyai stok (makanan) sendiri. Tetapi rakyat Palestin tidak mempunyai ‘kemewahan’ itu,” kata Sameh Jarrar, pengarah Jabatan Sumber Genetik Tumbuhan di Bank Benih di Kementerian Pertanian kepada Xinhua.
Jarrar menambah rakyat Palestin telah berusaha sedaya upaya untuk mendapatkan alternatif tempatan yang mencukupi untuk import makanan sekiranya konflik masih lagi belum berakhir.
Bank Benih telah ditubuhkan oleh kementerian pada tahun 1980an di bawah seliaan kumpulan advokasi tempatan, di mana sejumlah 2,000 jenis benih liar dan domestik disimpan untuk memelihara sumber genetik tumbuhan asli di wilayah Palestin daripada risiko kepupusan dalam perubahan iklim.
“Kami bergantung pada dua sumber untuk menyimpan benih ini: yang pertama adalah dalaman, dan ia biasanya dikumpulkan oleh benih gandum asli melalui pasukan kerja yang bergabung dengan kementerian, dan sumber luar yang diperoleh daripada institusi antarabangsa dan Arab,” kata Jarrar.
Apa yang membezakan variasi yang dipertingkatkan di bank itu ialah ia boleh bertahan dengan iklim yang berbeza-beza dan boleh bercambah secepat mungkin, yang akan membantu mengecilkan jurang kekurangan, tambahnya.
Penyelidik akan bekerjasama dengan petani tempatan untuk menanam variasi dalam bidang ujian untuk mempromosikan hasil, daya tahan iklim, dan kepelbagaian genetik, menurut Mohammed Abed, pengarah Stesen Eksperimen Beit Qad seluas 750,00 hektar untuk tanaman ladang.
Gandum, barli dan kekacang adalah hasil utama medan ujian yang dikendalikan oleh kerajaan.
“Kami menjalankan pemeliharaan dengan menanam variasi setiap tahun, memperbanyakkannya dan memperbaharui bank dari semasa ke semasa,” kata Abed.
“Kami setiap tahun menyediakan kira-kira 50 tan benih yang lebih baik kepada petani, yang mengusahakannya di seluruh dunia dan menjual hasil di pasaran tempatan,” katanya.
Bagaimanapun, perkara itu nampaknya tidak mudah terutamanya kerana “Israel menguasai sebahagian besar tanah Palestin yang boleh dijadikan kawasan pertanian di Tebing Barat dan telah mengenakan sekatan ke atas akses petani Palestin ke tanah itu,” menurut Ahmed Rabaia, pakar pertanian tempatan.
“Pada 2010, terdapat kira-kira 2,500 hektar menghasilkan kira-kira 45,000 tan, yang merupakan antara 10 hingga 15 peratus penggunaan. Disebabkan pelanggaran Israel, kami hanya mempunyai 18,000 hektar sahaja dan yang menghasilkan hanya kira-kira 30,000 tan, merupakan antara lima hingga enam peratus daripada penggunaan,” tambah Rabaia.
“Pada ketika kita tidak tahu bila konflik Rusia-Ukraine akan berakhir, adalah perlu untuk mencari sumber lain seperti Mesir, Kanada, dan Australia untuk mengurangkan risiko yang mungkin terdedah pada masa depan untuk mendapatkan gandum pada harga rendah yang tidak menjejaskan pengguna Palestin,” jelasnya. – Xinhua
