MOSCOW, 26 JAN – Rusia memberi amaran hari ini bahawa ia akan segera mengambil ‘langkah pembalasan’ jika Amerika Syarikat (AS) dan sekutunya menolak tuntutan keselamatannya dan meneruskan dasar ‘agresif’ mereka, meningkatkan tekanan ke atas Barat di tengah-tengah kebimbangan bahawa Moscow merancang untuk menyerang Ukraine.
Rusia telah berulang kali menafikan ia mempunyai rancangan sedemikian, tetapi AS dan sekutu NATOnya bimbang kerana Rusia mengumpulkan kira-kira 100,000 tentera berhampiran sempadan Ukraine dan melancarkan satu siri permainan perang di rantau itu.
Di tengah-tengah kebuntuan adalah persoalan tentang masa depan Ukraine. Rusia telah menuntut jaminan bahawa NATO tidak akan sekali-kali mengakui negara itu dan negara bekas Soviet yang lain sebagai ahli dan bahawa perikatan itu akan melancarkan semula penempatan tentera di negara bekas blok Soviet yang lain. Sebahagian daripada ini, seperti ikrar keahlian, bukan pemula untuk NATO, mewujudkan kebuntuan yang kelihatan sukar dikawal yang ditakuti ramai hanya boleh berakhir dengan peperangan.
Bercakap kepada penggubal undang-undang hari ini, Menteri Luar Rusia, Sergey Lavrov berkata beliau dan pegawai tertinggi lain akan menasihati Presiden Vladimir Putin mengenai langkah seterusnya selepas menerima jawapan bertulis daripada AS kepada tuntutan itu. Jawapan itu dijangka minggu ini – walaupun AS dan sekutunya telah menerangkan dengan jelas yang mereka akan menolak tuntutan utama Rusia. – AP
