HARARE – Rancangan Dominic Benhura untuk tahun ini hancur akibat wabak COVID-19. Benhura, salah seorang pemahat batu terkenal di Zimbabwe, berbicara dengan Xinhua ketika dia merenung tahun lalu dan inspirasinya untuk tahun 2021.
Artis terkenal itu mengatakan setelah menerima suntikan Sinovacnya bulan lalu, dan dengan inokulasi Zimbabwe secara penuh, dia yakin bahawa dia kini dapat fokus pada pekerjaannya.
Benhura mengatakan dia mengharapkan para pelancong mulai berduyun-duyun ke negara ini kerana kerajaan telah mengambil langkah bersama untuk membendung penyebaran novel koronavirus.
Pada awal wabaknya di Zimbabwe pada bulan Mac lalu, Benhura mengatakan kepada Xinhua bahawa pembatalan pameran seni global dan sekatan perjalanan telah merosakkan sebahagian besar rancangannya untuk tahun 2020 kerana sektor seni visual bergantung pada aliran normal pelancong yang biasanya membeli karya-karyanya. Pemahat itu menjangkakan permintaan seni akan meningkat semula tahun ini.
Dia berkata walaupun wabak itu merosakkan rancangan perjalanannya untuk tahun 2020, terutama menghadiri pameran di luar negara, itu tidak menghalangnya untuk meneruskan kerjanya kerana dia tetap produktif sepanjang tahun ketika bekerja dari rumah.
Dengan vaksinasi di Zimbabwe dan negara-negara lain yang sedang berlangsung, dia yakin industri pelancongan dan sektor seni visual yang dilanda wabak itu akan segera pulih.
“Oleh itu, kami berharap keadaan akan kembali normal dan pelancong akan mula masuk ke negara ini lagi dan saya juga akan mula menerima rakan-rakan Cina saya yang selalu menyokong saya selama beberapa tahun,” katanya kepada Xinhua.
Artis itu mengatakan dia tidak sabar untuk membuka taman arca di Zimbabwe akhir tahun ini yang akan menarik artis dari seluruh negara dan juga luar negara.
Artis itu memberi penghargaan kepada China kerana memberikan vaksin ke Zimbabwe tepat pada waktunya, yang memungkinkan negara itu untuk memulai program inokulasi.
“Setiap kali Zimbabwe menghadapi masalah, China selalu datang untuk membantu kami,” katanya.
Sepanjang karier Benhura selama empat dekad, dia telah menerima banyak penghargaan yang menjadikannya salah seorang pengukir Zimbabwe. Sebilangan besar karyanya dibuat dari batu serpentin dalam tema tradisional dan kontemporari, menyampaikan emosi dan peristiwa serta perjuangan seharian.
Industri pelancongan Zimbabwe, yang banyak bergantung pada pemahat batu seperti Benhura untuk mendorong penjualan, paling parah terkena wabak itu, dan kerajaan melakukan upaya bersama untuk memastikan kembalinya sektor ini.
Dengan negara yang terdesak untuk menghidupkan kembali industri ini, kerajaan memastikan bahawa semua penduduk yang layak dan bersedia dari kota peranginan Victoria Falls, pusat pelancongan negara itu, diberi vaksin sehingga kota tersebut dapat dipasarkan sebagai destinasi bebas COVID-19 untuk melancong.
Zimbabwe melancarkan kempen vaksinasi di seluruh negara pada 18 Februari lalu dengan vaksin Sinopharm yang disumbangkan oleh China. Negara setakat ini telah membenarkan penggunaan empat vaksin COVID-19 – vaksin Sinopharm dan Sinovac China, Sputnik V Rusia dan Covaxin dari India. Negara ini menyasarkan untuk menyuntik sekurang-kurangnya 10 juta daripada 16 juta warganya untuk mencapai kekebalan. – Xinhua
