MANCHESTER, UNITED KINGDOM, 21 APRIL – Manchester City bertekad untuk kembali menduduki puncak Liga Perdana dengan kemenangan 3-0 ke atas Brighton kelmarin.
Riyad Mahrez, Phil Foden dan Bernardo Silva semuanya meledakkan jaringan pada separuh masa kedua ketika anak buah Pep Guardiola memperoleh satu mata dalam perebutan kejuaraan dengan baki enam perlawanan.
Guardiola mengimbas kembali beberapa pemain utama yang telah diketepikannya dalam kekalahan 3-2 Piala FA pada perlawanan separuh akhir Sabtu lalu kepada Liverpool, tetapi City mengambil masa untuk mematahkan semangat Brighton di Etihad.
Pasukan Seagulls telah menang di tempat lawan di Arsenal dan Tottenham dalam dua perlawanan mereka sebelum ini dan mengecewakan juara Inggeris itu dalam 45 minit pertama.
Mahrez menanggung bebanan penyokong City apabila dia terlepas peluang terbaik sebelum separuh masa pertama apabila dia melepaskan peluang untuk melakukan rembatan hasil daripada hantaran Robert Sanchez.
Kapten City, Ruben Dias kembali beraksi daripada kecederaan selepas dua bulan ketiadaannya pada separuh masa.
Kepulangan pemain Portugal itu mungkin berlaku tepat pada masanya untuk Guardiola apabila John Stones mengalami kecederaan pada separuh masa kedua hanya enam hari sebelum perlawanan pertama separuh akhir Liga Juara-juara menentang Real Madrid.
Pada masa Stones keluar, City telah memenangi perlawanan tersebut hasil daripada dua gol dalam masa 12 minit.
Hantaran Kevin De Bruyne yang melepasi pertahanan Brighton diterima oleh Mahrez, yang tidak melepaskan peluang untuk menjaringkan gol ke-23nya pada musim ini.
Sebarang keraguan mengenai keputusan tersebut telah dihapuskan sebaik sahaja percubaan Foden yang tersasar daripada sepakan sudut berjaya memasuki ke tepi kotak penalti yang memberikan City dua gol. – AFP
