SYDNEY, 2 JAN – Stefanos Tsitsipas menarik diri daripada perlawanan 10 terbaiknya dengan pemain Poland, Hubert Hurkacz pada Piala ATP kelmarin kerana masalah siku, tetapi kemudian pergi ke gelanggang untuk perlawanan beregu, berkata beliau menerimanya sebagai ‘perlawanan demi perlawanan’.
Pemain nombor empat dunia dari Greece itu sepatutnya berdepan dengan pemain nombor sembilan dunia dalam perlawanan pembukaan musimnya selepas rakan senegaranya, Michail Pervolarakis tewas 6-1, 6-4 kepada pemain Poland, Kamil Majchrzak dalam acara 16 negara di Sydney.
Tetapi sebaliknya, Aristotelis Thanos bermain dengan Tsitsipas menonton dari bangku simpanan pasukan.
Pemain berusia 23 tahun itu telah mendapatkan pembedahan siku akhir bulan November selepas menarik diri daripada pusingan akhir ATP di Turin.
Thanos, di kedudukan 1,076, tidak berpeluang menentang Hurkacz, yang berlumba melepasinya dengan 6-1, 6-2 bagi menyerikan untuk Poland.
Tetapi Tsitsipas kemudian muncul untuk beregu bersama Pervolarakis, tidak menunjukkan tanda-tanda masalah yang jelas apabila mereka menang 6-4, 5-7, 10-8.
“Pemulihan daripada pembedahan siku saya pada November semakin membaik untuk Melbourne dan hari ini merupakan langkah berjaga-jaga untuk memastikan saya berjaya ke Melbourne,” kata Tsitsipas, merujuk kepada Terbuka Australia yang bermula pada 17 Januari nanti.
“Kami akan lihat dari hari ke hari, sehingga perlawanan demi perlawanan.”
Tambahnya, “Saya berdoa untuk dapat pergi bermain dalam perlawanan perseorangan pada keesokan hari menentang Argentina.” – AFP
