GENEVA, 24 Sept – Switzerland mengundi hari ini mengenai pelan pembaharuan pencen yang dikatakan oleh kerajaan adalah penting untuk melindungi faedah tetapi dikecam oleh pengkritik sebagai terlalu sederhana untuk menyelamatkan sistem persaraan dalam krisis kewangan.
Tindakan tersebut, diluluskan oleh parlimen pada April, termasuk menambah umur persaraan wanita sebanyak setahun kepada 65, meletakkannya sejajar dengan lelaki, serta kenaikan cukai penggunaan (VAT) untuk membantu faedah dana.
Penyokong berkata langkah berkenaan akan membantu menghindarkan defisit dalam skim keselamatan sosial yang menghadapi tekanan daripada penduduk tua, dengan penduduk yang lahir ketika peledakan anak damit memasuki era persaraan.
Jangka hayat yang meningkat, kini pada 83 tahun di Switzerland, telah menambah kepada tekanan yang dihadapi.
Cadangan pembaharuan, yang disokong oleh parti sayap kiri dan tengah, juga termasuk kefleksibelan umur persaraan yang lebih dan sumbangan meningkat daripada majikan dan pekerja.
Pelan itu, dikenali sebagai Pembaharuan Pencen 2020, hanya akan berkuat kuasa sekiranya pengundi juga meluluskan kenaikan VAT.
Pengundian adalah yang terbaru dalam sistem demokrasi Switzerland, yang termasuk empat referendum setahun mengenai isu utama negara.
Pengundian terbaru menandakan keputusan adalah amat sengit, dengan pihak pro-pembaharuan merosot sedikit dalam beberapa minggu ini.
Sokongan terhadap pelan mencecah pada 53 peratus pada pertengahan Ogos, namun telah merosot kepada 51 peratus beberapa hari sebelum pengundian, sementara 50 peratus responden berkata mereka kini menyokong kenaikan VAT. – AFP
