BARCELONA, 28 OGOS – Wout van Aert memenangi peringkat ke-10 Vuelta a Espana kelmarin untuk mencatatkan hatrik kemenangan pada penampilan sulungnya di Grand Tour Sepanyol.
Pelumba Belgium dari Visma-Lease a Bike itu bekerjasama dengan Quentin Pacher menuju ke garisan penamat di Galicia, dengan pelumba Perancis itu mendahului tetapi akhirnya akur kepada kekalahan menentang raja pecut itu.
Pelumba Australia, Ben O’Connor mengekalkan pendahuluan keseluruhan daripada Primoz Roglic pada petang yang santai untuk pelumba jersi merah itu, ketika peloton tiba dalam masa lima setengah minit di belakang Van Aert.
Ia merupakan perlumbaan yang sukar sejauh 160 kilometer dari Ponteareas ke Baiona, dengan empat pendakian yang dikategorikan, ketika perlumbaan bergerak ke utara selepas hari rehat pada Isnin.
“Jarang sekali saya dapat menang apabila keluarga saya hadir menyaksikan perlumbaan,” kata Van Aert, 29, yang meraikan kemenangan bersama orang tersayang selepas perlumbaan.
“Matlamat saya adalah untuk berada dalam kelompok pelumba hadapan, saya menghadapi kesukaran pada pendakian pertama, saya hampir berputus asa, saya mempunyai satu lagi percubaan di puncak, selama 50km kami terpaksa berjuang untuk mendapatkan sedikit jurang.”
Van Aert membuat penampilan sulungnya di Vuelta selepas penampilan yang mengecewakan di Tour de France, apabila dia tidak dapat meraih sebarang kemenangan.
“Saya mempunyai profil serba boleh dan apabila saya berada dalam situasi seperti ini saya mempunyai peluang,” tambahnya.
Di pertengahan peringkat itu, kumpulan pecahan akhirnya berjaya melepaskan diri dan membuka jurang yang ketara, dengan pasukan Decathlon AG2R La Mondiale O’Connor berpuas hati membiarkan mereka pergi kerana kumpulan itu tidak mengandungi ancaman kepada kedudukan keseluruhan. – AFP
